Publié le 23 février 2026 à 03h15. La mort du baron de la drogue mexicain Nemesio Oseguera Cervantes, alias « El Mencho », a déclenché une vague de violence à travers le pays, perturbant le quotidien et suscitant des inquiétudes quant à la sécurité des touristes.
- Nemesio Oseguera Cervantes, chef du puissant cartel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), a été tué lors d’une opération militaire dans l’État de Jalisco.
- En réponse à son élimination, des membres du CJNG ont bloqué des routes, incendié des véhicules et attaqué des forces de sécurité dans plusieurs États mexicains.
- Les compagnies aériennes américaines et canadiennes ont annulé des vols vers certaines destinations touristiques mexicaines par mesure de précaution.
L’opération qui a mené à la mort d’« El Mencho » s’est déroulée dimanche, alors que les forces spéciales mexicaines tentaient de l’arrêter et de le transférer à Mexico. Selon le ministère de la Défense, six autres membres du cartel ont également été tués et deux ont été appréhendés lors de l’opération menée dans la municipalité de Tapalpa, à l’ouest du pays. Trois soldats ont été blessés et hospitalisés. Des véhicules blindés, des lance-roquettes et d’autres armes ont été saisis par les forces de l’ordre.
La réaction du CJNG n’a pas tardé. Des routes ont été bloquées par des barricades de voitures, de camions et de bus en flammes dans les États de Jalisco, Michoacán, Aguascalientes, Tamaulipas et Guanajuato. Des incendies criminels ont également été signalés dans des pharmacies et des petits commerces. À Puerto Vallarta, une destination touristique prisée sur la côte Pacifique, des images diffusées montrent des véhicules en feu et d’épais panaches de fumée noire s’élevant au-dessus de la ville. Les autorités ont appelé la population à se mettre à l’abri.
À Guadalajara, la deuxième plus grande ville du Mexique et future hôte de matchs de la Coupe du monde, des véhicules incendiés ont bloqué les principales artères. Le gouverneur de Jalisco, Pablo Lemus, a exhorté les habitants à rester chez eux et a suspendu les transports publics. Les cours ont été annulés pour lundi.
La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a appelé au calme, exhortant la population à « rester informée et à garder son sang-froid », comme elle l’a écrit sur le réseau social X.
L’ambassade des États-Unis au Mexique a émis une alerte de sécurité pour ses citoyens, les invitant à se confiner dans leurs abris jusqu’à nouvel ordre en raison des opérations de sécurité en cours et des barrages routiers. Des avertissements spécifiques ont été émis concernant les zones touristiques des Caraïbes, notamment Cancún, Cozumel et Tulum. Plusieurs compagnies aériennes, dont United, Southwest et Air Canada, ont annoncé la suspension de leurs vols vers Puerto Vallarta, Guadalajara et Manzanillo. Certains avions en route vers le Mexique ont même fait demi-tour.
L’ambassade d’Allemagne a également mis en garde contre des « troubles, des barrages routiers et des incendies criminels » dans diverses régions du pays, conseillant à ses ressortissants de rester en lieu sûr, comme dans un hôtel, et d’éviter tout déplacement non essentiel. Elle a également prévenu de ne pas tenter de forcer le passage des barrages routiers.
Âgé de 59 ans, « El Mencho » était né le 17 juillet 1966 à Aguililla, dans l’État du Michoacán. Dans le milieu criminel mexicain, il était surnommé le « Seigneur des coqs » en raison de sa passion pour les combats de coqs. Son surnom, « El Mencho », serait une dérivation de son prénom, Nemesio. De nombreuses chansons dites « narcocorridos » célèbrent ses activités criminelles.
Le gouvernement américain avait classé le CJNG, le cartel extrêmement violent dirigé par « El Mencho », comme une organisation terroriste étrangère et offrait une récompense de 15 millions de dollars américains (environ 12,7 millions d’euros) pour des informations menant à son arrestation. Les autorités américaines considéraient son organisation comme un réseau criminel transnational aux ramifications internationales, notamment en Chine et en Australie. Outre le trafic de fentanyl, le cartel est impliqué dans l’extorsion, le trafic de migrants, le vol de pétrole et de minéraux, ainsi que le trafic d’armes.
Christopher Landau, secrétaire d’État adjoint américain, a salué l’élimination d’« El Mencho » sur le réseau social X, qualifiant cet événement de « grand pas en avant pour le Mexique, les États-Unis, l’Amérique latine et le monde entier. Les bons ont triomphé des méchants. »
Selon le Département du Trésor américain, Nemesio Oseguera Cervantes était impliqué dans le trafic de drogue depuis les années 1990. Il avait été arrêté en 1994 à Sacramento, en Californie, pour trafic d’héroïne et expulsé vers le Mexique après avoir purgé une peine de trois ans de prison. Il a ensuite rejoint le cartel Milenio, l’un des premiers syndicats du crime mexicain à se lancer dans le trafic de drogues synthétiques, et a collaboré avec Joaquín « El Chapo » Guzmán, aujourd’hui incarcéré dans une prison américaine. Le CJNG s’est ensuite séparé et a été fondé, devenant rapidement l’une des organisations criminelles les plus puissantes du Mexique sous la direction d’Oseguera.
Surnommée « La Compagnie aux quatre lettres » par ses membres, le CJNG dispose d’un vaste arsenal d’armes et de véhicules blindés. Une vidéo datant de 2020, diffusée sur X, montrerait une unité paramilitaire d’élite du cartel.
Au Mexique, le CJNG a mené des attaques sanglantes contre les forces de sécurité, suspendu des corps à des ponts et même abattu un hélicoptère militaire, tuant neuf personnes. Le cartel est accusé de recruter de force des jeunes en leur faisant de fausses promesses d’emploi.
« El Mencho », qui menait une vie discrète, aurait amassé une fortune de plusieurs milliards d’euros et blanchi de l’argent grâce à l’immobilier, à l’élevage et à l’industrie musicale. Des vidéos de propagande présumée du cartel circulent régulièrement sur les réseaux sociaux, montrant des hommes lourdement armés en uniforme de combat se présentant comme « le peuple de Señor Mencho ».
AFP/AP/dpa/ceb/sebe