La NBA sous le feu des projecteurs après une vague d’arrestations. Le commissaire de la ligue, Adam Silver, a rompu le silence pour exprimer sa profonde consternation face aux événements récents, qualifiant la situation de « très perturbante ».
« Il n’y a rien de plus important pour la ligue et ses fans que l’intégrité de la compétition », a déclaré Adam Silver, visiblement éprouvé. « J’avais une boule au ventre. C’était très désagréable. » Ces mots font suite à des arrestations qui secouent le monde du basketball professionnel, soulevant des questions sur la probité des matchs.
Au cœur des préoccupations se trouve l’affaire impliquant le joueur Terry Rozier. Une enquête interne de la NBA, menée suite à des « paris aberrants » lors d’un match de mars 2023 où Rozier évoluait pour les Charlotte Hornets contre les New Orleans Pelicans, n’avait initialement rien révélé d’irrégulier. « C’est la première fois que nous communiquons sur ces arrestations, » a précisé Adam Silver. « La situation nous a été signalée par les régulateurs et les sociétés de paris. Nous avons examiné la situation et avons été très transparents à ce sujet. Bien qu’il y ait eu ces paris inhabituels, nous n’avons, franchement, rien trouvé. »
Cependant, les autorités fédérales, disposant de pouvoirs d’enquête bien supérieurs à ceux de la ligue, ont depuis pris le relais. « Le gouvernement fédéral a le pouvoir de délivrer des assignations à comparaître… il peut menacer de mettre des gens en prison, il peut faire toutes sortes de choses que le bureau de la ligue ne peut pas faire », a souligné le commissaire. « Nous travaillons avec eux depuis lors. Et, bien sûr, ce qu’ils ont annoncé hier était une mise en examen. »
Adam Silver a également tenu à rappeler la présomption d’innocence dans le cas de Terry Rozier : « Et deux ans et demi plus tard, il n’a toujours pas été condamné pour quoi que ce soit, pour être juste envers Terry. » Le joueur a été placé en permission administrative. « Évidemment, cela ne donne pas une bonne image, mais il a été mis en permission administrative, donc il s’agit ici de trouver un équilibre entre la protection des droits des personnes et l’enquête. » La NBA continue ainsi de naviguer dans les eaux troubles de ces affaires, réaffirmant son engagement envers l’équité sportive.