Publié le 15 février 2026 à 07h17. Plus de vingt ans après sa diffusion, la série culte Les Soprano continue de fasciner. Ses anciens interprètes, Michael Imperioli et Steve Schirripa, reviennent sur les coulisses de ce drame mafieux devenu un phénomène culturel, et sur l’éventualité d’un retour avorté.
- Une suite de Les Soprano a été envisagée en 2012, avec la possibilité d’un préquel, avant l’arrêt du projet suite au décès de James Gandolfini.
- Le podcast « Talking Sopranos », animé par Imperioli et Schirripa, connaît un succès croissant, attirant à la fois les fans de la première heure et un nouveau public.
- Les acteurs se souviennent avec tendresse de l’ambiance sur le tournage, marquée par la personnalité de James Gandolfini et l’importance de préserver l’héritage de la série.
L’idée d’une septième saison de Les Soprano, ou d’un retour sous une autre forme, a longtemps circulé. Michael Imperioli, qui incarnait Christopher Moltisanti, se souvient : « On parlait de notre retour. Il a même été question de faire un préquel, avec nous dedans – ce qui, étant donné notre âge, n’avait pas vraiment de sens. » Il se rappelle les réflexions amusées de James Gandolfini : « Jim disait : ‘Qu’est-ce qu’on va faire ? Portez des perruques et des gaines comme Star Trek ?’ »
Ce projet a été brutalement interrompu par la mort de James Gandolfini, survenue en 2013 à l’âge de 51 ans, des suites d’une crise cardiaque. Steve Schirripa, qui jouait Bobby Bacala, explique : « Je pense qu’il aurait opté pour le bon prix et le bon scénario, mais ensuite il est décédé – et sans Jim, cela n’avait aucun sens. »
Depuis, la série reste figée dans le temps, avec ses six saisons marquantes. Le film dérivé Les nombreux saints de Newark (2021) n’a pas suffi à raviver la flamme d’un retour des personnages originaux. Les Soprano demeure un moment unique dans l’histoire de la télévision, riche en complexité et en intelligence.
Le regain d’intérêt pour la série est palpable, notamment grâce au podcast « Talking Sopranos », animé par Imperioli et Schirripa pendant la pandémie. « Les gens disent que c’est leur nourriture réconfortante, ce qui est drôle car il s’agit de tueurs et de toxicomanes », confie Imperioli. « Mais il y a des gens qui nous accompagnent depuis la première diffusion, et ils ont le souvenir de le regarder le dimanche en famille et entre amis. Il occupe une place particulière. »
Les deux acteurs apportent leur podcast au public britannique pour la première fois ce mois-ci. Ils forment un duo complémentaire : Schirripa est connu pour son humour, tandis qu’Imperioli adopte un ton plus mesuré. « Les gens pensaient que nous ne nous aimions pas », admet Schirripa. « Les cinq premiers épisodes ont été un peu difficiles, mais je pense que nous nous en sommes bien sortis. »
L’attachement des fans à Les Soprano est indéniable, même en l’absence de réseaux sociaux à l’époque de la diffusion originale. La série a engendré une véritable culture de fans, avec des costumes inspirés de ses personnages – comme celui de Christopher avec une attelle au cou – et des analyses approfondies de ses dialogues et de sa mode.
Imperioli raconte qu’un fan lui a même montré un tatouage de Christopher sur son mollet dans Central Park. « Je suis devenu acteur parce que j’étais fan d’Al Pacino, de Jon Voight, de Robert De Niro et de Meryl Streep. Des musiciens aussi. J’ai encore ça pour certains artistes », explique-t-il, tout en reconnaissant l’intensité de ce fandom.
Le tournage de Les Soprano était également marqué par un secret absolu, notamment concernant le destin d’Adriana La Cerva, interprétée par Drea De Matteo. Deux fins différentes ont été filmées pour éviter les fuites. « Il y a eu une fuite sur le plateau parce que quelqu’un vendait des informations. Nous avions des suspects… » confie Schirripa.
« Le fait est que ces personnages sont tous des immigrants, mais je pense que beaucoup d’entre eux seraient probablement des partisans de Trump, assez curieusement. »
Les deux acteurs s’accordent à dire que Les Soprano abordait des thèmes universels, tels que le rêve américain, le capitalisme et la lutte humaine. Imperioli souligne : « Le fait est que ces personnages sont tous des immigrants, mais je pense que beaucoup d’entre eux seraient probablement des partisans de Trump, assez curieusement. » Il ajoute : « Quand les Italiens sont arrivés – et les gens l’oublient ou ne veulent pas le voir – beaucoup d’entre eux étaient sans papiers. »
Lors du 25e anniversaire de la série, en 2024, les acteurs et l’équipe se sont réunis au restaurant Da Nico, à New York. L’absence de James Gandolfini et de Tony Sirico, décédés entre-temps, s’est fait sentir. L’avenir reste incertain, mais Imperioli et Schirripa espèrent pouvoir revivre ces moments privilégiés.
La tournée britannique « Talking Sopranos » débute à Belfast ce soir (15 février) et se poursuivra jusqu’au 2 mars ; billets disponibles ici.