Publié le 18 février 2026 à 06h03. L’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, a fait preuve d’une sévérité inhabituelle en expulsant l’un de ses joueurs en plein match contre Michigan State, après une altercation sur le terrain et une série de défaites cuisantes pour son équipe.
- L’UCLA a subi une deuxième défaite consécutive par un large écart, s’inclinant 82 à 59 face à Michigan State.
- Mick Cronin a personnellement escorté Steven Jamerson II hors du terrain après un mauvais geste et une altercation avec un joueur adverse.
- Cette défaite fait suite à une lourde défaite (86-56) contre le numéro un, Michigan, quelques jours plus tôt.
East Lansing, Michigan – L’UCLA a connu un week-end désastreux dans le Michigan, encaissant une deuxième défaite consécutive et humiliante, cette fois face aux Spartans de Michigan State. Mais c’est le comportement de l’entraîneur Mick Cronin qui a véritablement attiré l’attention.
Alors que les Bruins étaient menés de 27 points à 4 minutes et 26 secondes de la fin du match, Steven Jamerson II a commis une faute agressive sur Carson Cooper de Michigan State alors que ce dernier s’échappait en contre-attaque. Une brève altercation a éclaté entre les deux joueurs, rapidement séparés par leurs coéquipiers. Au lieu d’attendre la décision des arbitres, Cronin a pris les choses en main.
L’entraîneur a littéralement tiré Jamerson par le maillot, lui ordonnant de quitter le terrain. Malgré les supplications de son joueur, Cronin a fait signe au préparateur physique de l’UCLA, Dave Andrews, de l’accompagner jusqu’aux vestiaires. Jamerson a finalement obtempéré, quittant le Breslin Center sous les huées des supporters de Michigan State.
Jamerson a débuté sa carrière universitaire à Michigan State, ce qui rendait ce retour au bercail particulièrement amer.
« J’imagine que [Cronin] a transformé ça en deux fautes flagrantes », a plaisanté l’entraîneur de Michigan State, Tom Izzo. « C’est la première fois que je vois un entraîneur faire ça. Mais ça ressemble à Mick, alors il va régler ça. »
Tom Izzo, entraîneur de Michigan State
Cette défaite intervient trois jours après une déroute 86-56 contre le numéro un du classement, Michigan. L’UCLA avait pourtant retrouvé une dynamique positive en remportant cinq de ses six matchs précédents. Le voyage dans le Michigan a brutalement mis fin à cette série.
Jérémie Fears Jr. a été le meilleur marqueur de Michigan State avec 16 points et 10 passes décisives. Les Spartans (21 victoires, 5 défaites ; 11 victoires, 4 défaites dans la Big Ten) se sont bien repris après avoir perdu trois de leurs quatre derniers matchs et chuté de cinq places dans le classement AP cette semaine.
Pour l’UCLA (17 victoires, 9 défaites), Tyler Bilodeau a marqué 22 points, mais n’a pas reçu beaucoup de soutien. Skyy Clark a ajouté 12 points en fin de match. Les Bruins ont perdu deux matchs consécutifs après en avoir remporté cinq sur six.
Michigan State a pris l’ascendant dès la première mi-temps, menant 43-23 à la pause grâce à un excellent tir à trois points (8 sur 14). L’équipe a terminé le match avec 14 paniers à trois points sur 27 tentatives, un record pour la saison. Coen Carr a également marqué 16 points pour Michigan State, tandis que Carson Cooper en comptait 12 et Jordan Scott, freshman, 11. Jaxon Kohler a contribué avec 9 points et 10 rebonds.
Selon Sportradar, l’UCLA n’avait pas perdu deux matchs consécutifs avec une marge de plus de 20 points depuis la saison 1944-45.
Le pivot des Bruins, Xavier Booker, transféré de Michigan State en avril dernier, n’a marqué que 2 points et pris 2 rebonds en 25 minutes de jeu.
L’Associated Press a contribué à cet article.