Publié le 29 octobre 2025. Une comète aux caractéristiques déconcertantes, baptisée 3I/ATLAS, a été détectée par le système ATLAS. Cet objet interstellaire, troisième du genre observé dans notre système solaire, intrigue les astronomes par son comportement atypique et sa « queue inversée ».
- Découverte le 1er juillet par le système ATLAS, la comète 3I/ATLAS est le troisième corps interstellaire identifié.
- Elle présente une « anticola », une queue orientée vers le Soleil, phénomène rare et inhabituel.
- Son orbite confirme son origine extérieure à notre système solaire.
Le Système d’Alerte d’Impact Terrestre d’Astéroïdes (ATLAS), à l’aide de ses télescopes répartis dans le monde, a repéré le 1er juillet dernier un nouveau visiteur cosmique : la comète 3I/ATLAS. Cet objet céleste est désormais le troisième corps d’origine interstellaire découvert au sein de notre système solaire. Sa particularité principale réside dans une « queue inversée », nommée anticola, qui se dirige vers le Soleil, à l’opposé de ce que l’on observe habituellement pour les comètes, dont la queue est généralement orientée dans la direction opposée à celle du Soleil en raison du vent solaire.
Les données collectées par les télescopes ATLAS, situés dans différentes parties du globe, ainsi que celles du Zwicky Transient Phenomena Facility du Caltech, situé à l’Observatoire Palomar en Californie, ont permis de confirmer la nature interstelllaire de 3I/ATLAS. En traçant son orbite à travers le temps, les scientifiques ont pu établir avec certitude qu’elle provient de l’extérieur de notre système solaire.
Le télescope Hubble a capturé une image de la comète interstellaire 3I/ATLAS en juillet.
Photo :
NASA
La désignation « 3I/ATLAS » revêt une signification précise. Le chiffre « 3 » indique qu’il s’agit du troisième objet interstellaire connu. La lettre « I » signifie « interstellaire », soulignant son origine lointaine, tandis que « ATLAS » rend hommage à l’équipe et au programme de télescopes qui l’ont détecté. La NASA a d’ailleurs partagé une image saisissante de cet objet, capturée par le télescope Hubble en juillet dernier.
La comète 3I/ATLAS est le troisième objet découvert provenant d’un autre système stellaire.
Photo :
NASA
Le passage de 3I/ATLAS dans notre système solaire est suivi de près par la communauté scientifique. Les observations en temps réel sont cruciales pour mieux comprendre son comportement.
Suivi de la comète :
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29 octobre 2025 – 10h09 : Le professeur Avi Loeb de Harvard a suggéré qu’un écart minime dans la trajectoire de 3I/ATLAS pourrait indiquer une propulsion contrôlée. Il a déclaré à NewsNation : « Les prochaines 24 à 48 heures définiront tout. Si l’objet change de trajectoire de manière inexplicable, cela signifiera que nous n’avons pas affaire à une comète, mais face à une technologie non humaine. »
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29 octobre 2025 – 08h08 : La comète se trouve actuellement à environ 344 986 105,7 kilomètres de la Terre, selon le site TheSkyLive.com.
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29 octobre 2025 – 07h42 : L’heure prévue pour que 3I/ATLAS atteigne son point le plus proche du Soleil est 11h33 UTC (12h33 heure colombienne).