Plusieurs équipes de baseball se préparent pour une saison 2026 prometteuse, avec des effectifs renforcés et un potentiel offensif impressionnant. Des jeunes talents émergents aux vétérans confirmés, en passant par des retours de blessure, voici un aperçu des équipes à surveiller.
Les Athletics, après une saison 2023 encourageante (53 victoires pour 46 défaites après le 4 juin), pourraient bien figurer parmi les prétendants à une place en playoffs. L’éclosion de Nick Kurtz, jeune étoile montante, combinée à la stabilité de l’effectif actuel, laisse présager une saison réussie. L’équipe pourrait même avoir été la troisième équipe sauvage de la Ligue américaine si la saison avait débuté le 5 juin 2023.
Dans la Ligue nationale, les Diamondbacks semblent avoir posé les bases d’une domination durable. Avec Ketel Marte, Corbin Carroll et Geraldo Perdomo – tous capables de figurer dans le top 5 du vote pour le titre de meilleur joueur (MVP) – l’équipe dispose d’une puissance offensive redoutable. Carroll, à seulement 25 ans, est particulièrement prometteur.
Les Braves d’Atlanta misent sur le retour en force de Ronald Acuña Jr. après sa convalescence suite à une chirurgie du ligament croisé antérieur. Son année MVP après une saison complète de rétablissement pourrait se reproduire, d’autant plus qu’il n’a que 28 ans. L’expérience de l’échec de la saison passée pourrait également servir de motivation supplémentaire pour un retour en playoffs.
Les Orioles de Baltimore ont considérablement renforcé leur puissance offensive en recrutant Taylor Ward et, surtout, Pete Alonso durant l’intersaison. Cette nouvelle force de frappe promet une saison excitante et un potentiel de rebond pour l’ensemble de l’équipe.
Les Red Sox de Boston peuvent compter sur une rotation de lanceurs de premier plan, menée par Garrett Crochet, et renforcée par l’arrivée de Ranger Suárez et Sonny Gray. La profondeur de l’effectif est également un atout majeur.
Les Cubs de Chicago ont également effectué des ajouts intéressants, notamment Alex Bregman et Edward Cabrera. Cependant, c’est la solidité défensive de leur milieu de terrain, assurée par Dansby Swanson, Nico Hoerner et Pete Crow-Armstrong, qui pourrait faire la différence. L’équipe vise une première conquête du titre de la division Centrale de la Ligue nationale depuis 2017.
Les White Sox de Chicago, quant à eux, misent sur l’émergence de jeunes talents comme Colson Montgomery, Kyle Teel et Munetaka Murakami pour relancer leur attaque.
Les Reds de Cincinnati pourraient bien surprendre. Elly De La Cruz, après avoir joué l’intégralité de la saison 2023 malgré une déchirure partielle du quadriceps, pourrait retrouver son niveau MVP en 2026. L’équipe avait déjà atteint les playoffs l’année précédente malgré sa blessure.
Les Guardians de Cleveland, souvent sous-estimés, pourraient une fois de plus déjouer les pronostics. La présence de José Ramírez, pilier de l’équipe, est un atout indéniable.
Les Rockies du Colorado ont l’opportunité de battre leur record d’amélioration de leur nombre de victoires d’une saison à l’autre, qui s’élève actuellement à 18 (passage de 74 à 92 victoires entre 2008 et 2009). Une amélioration de 19 victoires cette saison leur permettrait d’atteindre 62 victoires au total.
Les Tigers de Detroit, avec Tarik Skubal et l’arrivée de Framber Valdez, disposent d’une rotation de lanceurs prometteuse. Après avoir dominé la première moitié de la saison 2023, ils pourraient bien se qualifier pour les playoffs et même viser le titre mondial s’ils parviennent à maintenir leur niveau de jeu sur la durée.
Les Astros de Houston, malgré leur absence en playoffs en 2023, ont tiré les leçons du passé. Avec un effectif plus en bonne santé et l’arrivée de Tatsuya Imai, ils pourraient bien se relancer et compenser la perte de Framber Valdez.
Les Royals de Kansas City misent sur l’amélioration de la santé de leurs lanceurs, notamment Cole Ragans et Kris Bubic, pour enfin décrocher leur premier titre de la division Centrale de la Ligue américaine depuis 2015. Le potentiel offensif de l’équipe, renforcé par le rapprochement des clôtures du Kauffman Stadium, est également un atout.
Les Angels de Los Angeles peuvent compter sur l’éclosion de Zach Neto, la puissance brute de Jorge Soler et Jo Adell, et, bien sûr, la présence toujours impressionnante de Mike Trout.
Les Dodgers de Los Angeles, quant à eux, visent un triplé historique, une performance que seule l’équipe des Yankees de New York (1998-2000) a réalisée jusqu’à présent.
Les Marlins de Miami, après avoir manqué de peu les playoffs en 2023, ont renforcé leur effectif avec l’émergence de Jakob Marsee, la puissance de Kyle Stowers et Agustín Ramírez, ainsi que l’arrivée d’Owen Caissie. Leur attaque promet d’être excitante.
Les Brewers de Milwaukee, qui ont connu une période faste depuis 2018, avec sept participations aux playoffs en huit ans, dont deux en Série de championnat de la Ligue nationale, visent désormais le titre suprême.
Les Twins du Minnesota misent sur le potentiel de Luke Keaschall, jeune joueur prometteur qui a déjà montré de belles choses en 49 matchs en 2023.
Les Yankees de New York, toujours parmi les favoris, peuvent compter sur la présence exceptionnelle d’Aaron Judge, dont les statistiques sont tout simplement phénoménales au cours des quatre dernières saisons.
Les Phillies de Philadelphie, après quatre participations consécutives aux playoffs, espèrent enfin décrocher le titre qui leur échappe.
Les Pirates de Pittsburgh, avec l’arrivée de Paul Skenes et un effectif renforcé, ont une chance réelle de se qualifier pour les playoffs, avec une probabilité de 37,3 % selon FanGraphs.
Les Padres de San Diego, avec Fernando Tatis Jr., Manny Machado et Mason Miller, disposent d’une équipe talentueuse et pleine de potentiel. L’amélioration de Jackson Merrill pourrait également être un atout majeur.
Les Giants de San Francisco, avec l’intégration de Rafael Devers et Willy Adames, ainsi que la puissance de Matt Chapman et Luis Arraez, et une rotation solide menée par Logan Webb et Robbie Ray, ont toutes les cartes en main pour se qualifier pour les playoffs.
Les Mariners de Seattle, après une saison 2023 prometteuse, comptent sur Cal Raleigh, Julio Rodríguez et une excellente équipe de releveurs pour tenter de se qualifier à nouveau pour les playoffs.
Enfin, les Rays de Tampa Bay, après une saison 2023 perturbée par un calendrier défavorable, devraient retrouver leur plein potentiel en jouant davantage à domicile.