Publié le 25 octobre 2025, 10h00. L’attaquant japonais d’ anggaran Feyenoord, Akira Ueda, connaît une saison exceptionnelle en Eredivisie, égalant des records de buts aux côtés de stars comme Erling Haaland. Son parcours, marqué par une progression fulgurante après deux premières années d’adaptation, est salué par ses coéquipiers et pourrait le mener vers un rêve de Coupe du monde.
- Akira Ueda a inscrit onze buts en neuf matchs de championnat néerlandais, se positionnant comme l’un des meilleurs buteurs d’Europe.
- Après une période d’adaptation, il démontre une efficacité redoutable, marquant en moyenne toutes les 65 minutes.
- Formé à la méthode Coerver, Ueda nourrit l’ambition de remporter la Coupe du monde 2026 avec le Japon.
Arrivé à Rotterdam il y a deux ans, Akira Ueda, dont le prénom signifie « coloré » en japonais, a d’abord connu une phase d’intégration discrète au sein de Feyenoord. Cependant, sa détermination et la patience du club portent désormais leurs fruits. À 27 ans, le joueur japonais s’est imposé comme un élément clé de l’attaque, réalisant des performances qui impressionnent jusqu’à ses adversaires. « Ueda joue avec des aimants dans ses chaussures », confie ainsi son coéquipier Sem Steijn, illustrant la façon dont le ballon semble attiré par l’attaquant.
Ueda lui-même reconnaît la difficulté des deux premières années : « On peut effectivement dire que les choses ne se sont pas bien passées », a-t-il déclaré par l’intermédiaire de son interprète. Néanmoins, il ne considère pas ce temps comme perdu, ayant acquis une expérience précieuse « qui se reflète désormais dans ma performance ». L’arrivée de son compatriote Tsuyoshi Watanabe cet été semble avoir également contribué à son épanouissement.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Avec onze réalisations en neuf rencontres, Ueda partage provisoirement la tête du classement des buteurs européens avec Erling Haaland, lequel a eu besoin d’un match de moins pour atteindre ce total. Seuls Harry Kane (Bayern Munich), auteur de douze buts en sept matchs, dont quatre sur penalty, fait légèrement mieux.
Son ratio de buts par match s’élève désormais à 1,39, une nette amélioration par rapport à ses premières saisons à Feyenoord. Il a nécessité 29 tirs cadrés pour marquer ses onze buts, trouvant le chemin des filets toutes les 65 minutes en moyenne. En termes de jeu, Ueda enregistre en moyenne 31,2 contacts avec le ballon par match et 15,5 passes, avec une précision de 75,6 %.
Avec ces performances, Ueda est en bonne voie pour devenir le joueur japonais le plus prolifique de l’histoire de l’Eredivisie, dépassant le record de seize buts de Mike Havenaar lors de la saison 2015-2016 avec ADO Den Haag.
Cette réussite s’explique en partie par sa formation. Enfant, Ueda a suivi la méthode Wiel Coerver au sein du club japonais Yoshidagoaka SSS. Cette approche, axée sur les fondamentaux du jeu – prendre, couper, tourner –, est maîtrisée par l’attaquant japonais avec une grande finesse.
Il rêvait de marcher dans les pas de ses idoles, tels que l’Ukrainien Sergei Shevchenko et le Colombien Radamel Falcao. Un autre modèle, plus proche, est Robin van Persie, qui entraînait les jeunes à son arrivée à Feyenoord. « Dès la première minute où je l’ai vu, j’ai été profondément impressionné par lui. Je le respecte énormément. Ce respect est réciproque, je sens qu’il a confiance en moi », confie Ueda.
Malgré une nature discrète, Ueda n’hésite pas à exprimer ses ambitions sur le terrain et avec la sélection japonaise, pour laquelle il compte 34 capes. Après les exploits des « Samurai Blue » lors de la dernière Coupe du monde au Qatar, où ils ont battu l’Allemagne et l’Espagne, et plus récemment le Brésil grâce à un but d’Ueda, les attentes sont élevées.
« Mon objectif est de remporter la Coupe du monde en 2026 », affirme-t-il avec conviction. « Je ne suis pas seul dans cette démarche, tout le monde croit que c’est possible. Répondre aux attentes du peuple japonais, telle est ma plus grande motivation. »