Le Munster Rugby a annoncé l’arrivée imminente du talonneur sud-africain Marnus van der Merwe, qui rejoindra la province irlandaise pour la saison 2026/27. L’international springbok, âgé de 29 ans, apportera une expérience précieuse et une puissance physique reconnues au sein de l’équipe.
L’engagement de van der Merwe, qui a déjà disputé 38 matchs avec les Scarlets depuis son arrivée en septembre 2024, est conditionné à l’obtention d’un permis de travail.
Le joueur, originaire de Mpumalanga, s’est révélé au sein des Pumas puis des Cheetahs, où il a fait ses débuts en PRO14 (aujourd’hui United Rugby Championship ou URC) en 2018. Il a remporté la Currie Cup avec les Cheetahs en 2023 avant de s’engager avec les Scarlets l’année suivante.
Sa saison 2024/25 exceptionnelle en URC lui a valu une convocation en équipe nationale, où il a honoré ses trois premières sélections sous la direction de Rassie Erasmus. Il a notamment marqué deux essais lors de son premier match international contre la Géorgie l’été dernier et a contribué aux victoires des Springboks lors du Rugby Championship face à la Nouvelle-Zélande et à l’Australie.
« Je suis très heureux et honoré de rejoindre un club aussi prestigieux, avec une histoire rugby aussi fière », a déclaré van der Merwe. « Je souhaite terminer la saison en force avec les Scarlets avant de relever ce nouveau défi avec le Munster. »
Ian Costello, directeur général du Munster Rugby, s’est félicité de cette signature : « Il a été l’un des meilleurs talonneurs de l’URC ces deux dernières années, ce qui lui a valu une place dans l’équipe des Springboks. C’est un talonneur physique, agressif, très fort en mêlée, excellent au sol et qui a désormais prouvé sa capacité à performer au niveau international. »