Publié le 22 février 2026 à 23h45. Le lancement prévu en mars de la mission Artemis II, qui doit renvoyer des astronautes sur la Lune pour la première fois depuis plus de cinquante ans, est de nouveau reporté en raison d’un problème technique sur la fusée Space Launch System (SLS). Le véhicule spatial devra retourner à l’atelier pour des réparations.
La NASA a annoncé dimanche qu’elle prévoit de déplacer la gigantesque fusée de 6,4 kilomètres (4 miles) à travers le Centre spatial Kennedy, si les conditions météorologiques le permettent, dès mardi. Cette opération permettra aux ingénieurs d’accéder aux composants défectueux.
Le contretemps survient après que la NASA a achevé jeudi un test de chargement de carburant visant à confirmer la résolution des fuites d’hydrogène qui avaient précédemment retardé le programme. Cependant, un dysfonctionnement du système à hélium de la fusée est venu compliquer les choses. L’hélium est essentiel pour purger les moteurs et pressuriser les réservoirs de carburant.
« Il est nécessaire de retourner au bâtiment d’assemblage des véhicules à Kennedy pour déterminer la cause du problème et le résoudre »,
NASA
La NASA espère que ce retour rapide à l’atelier permettra de maintenir une fenêtre de lancement en avril, mais souligne que cela dépendra de la rapidité avec laquelle les réparations pourront être effectuées. L’agence dispose de périodes limitées chaque mois pour lancer l’équipage de quatre personnes autour de la Lune et le ramener sur Terre.
Les astronautes affectés à la mission Artemis II – trois Américains et un Canadien – restent en attente au Centre spatial Johnson à Houston. Ils seront les premiers humains à se rendre sur la Lune depuis le programme Apollo de la NASA, qui y avait envoyé 24 astronautes entre 1968 et 1972.
Le Centre spatial Kennedy, l’un des dix centres de la NASA, est un port spatial multi-utilisateurs abritant environ 100 partenaires du secteur privé et près de 250 accords de partenariat. En savoir plus sur le Centre spatial Kennedy.
La NASA travaille également sur le programme Artemis I, un vol d’essai sans équipage utilisant le système de lancement spatial (SLS). Visitez le complexe d’accueil des visiteurs du Centre spatial Kennedy pour en savoir plus sur les missions Artemis et les événements à venir.
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Le département de santé et des sciences d’Associated Press reçoit le soutien du département d’enseignement scientifique du Howard Hughes Medical Institute et de la Fondation Robert Wood Johnson. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur d’AP à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.