Une nouvelle ligue de basketball paneuropéenne, soutenue par la NBA, pourrait voir le jour avec des franchises permanentes au Royaume-Uni, en France, en Espagne, en Italie et en Allemagne. Ce projet ambitieux vise à révolutionner le paysage sportif européen en intégrant potentiellement des clubs de football renommés.
L’objectif principal de cette initiative, portée par un investisseur américain nommé Tatum, est de créer une structure élite calquée sur le modèle des ligues sportives nord-américaines. Les plans initiaux prévoient un quintette de nations – le Royaume-Uni, la France, l’Espagne, l’Italie et l’Allemagne – qui constituent déjà des pôles majeurs du football européen. La Turquie et la Grèce pourraient également accueillir des franchises centrales. Ces équipes proviendraient d’un mélange d’entités existantes, incluant des clubs de basketball actuels, de nouvelles structures et des clubs de football, qu’ils disposent déjà ou non d’une section basketball.
Plusieurs géants du football européen, dont le Real Madrid, le FC Barcelone et le Bayern Munich, possèdent déjà des équipes de basketball et participent actuellement à l’EuroLeague 2025. D’autres clubs importants de la compétition, tels qu’Olympiakos, le Panathinaïkos, Fenerbahçe, le Partizan Belgrade et l’Étoile Rouge de Belgrade, sont également associés à des équipes de basketball.
Malgré l’absence actuelle d’équipes britanniques en EuroLeague et la suspension de la sélection masculine de basketball par la FIBA pour des raisons de gouvernance, l’implication du Royaume-Uni est jugée cruciale. « Le Royaume-Uni jouera un rôle significatif dans la ligue européenne proposée », a assuré Tatum à la BBC Sport. « Pour la première fois de l’histoire, il y aura des franchises permanentes au Royaume-Uni qui joueront au plus haut niveau du basketball européen. Je pense que cela continuera à alimenter la croissance du basketball au Royaume-Uni. »
Londres, Manchester, Paris et Berlin, villes qui accueilleront des matchs de la NBA entre 2026 et 2028, figurent parmi les métropoles ciblées pour l’implantation de ces franchises. Lyon, Rome, Milan, Istanbul, Athènes, ainsi que Madrid, Barcelone et Munich, sont également envisagées comme des lieux potentiels.
La diversification vers le multisports n’est pas une nouveauté pour les clubs de football anglais. Plus tôt cette année, Nottingham Forest a notamment engagé une équipe en Netball Super League. Selon des informations obtenues par BBC Sport, Manchester City aurait manifesté son intérêt pour la création d’une équipe de basketball et des discussions préliminaires avec la NBA auraient déjà eu lieu.