Les 49ers de San Francisco vont offrir à leurs supporters un spectacle inédit en 2026 : l’équipe participera à deux rencontres internationales, dont un match historique en Australie et un retour attendu au Mexique.
L’annonce du match en Australie, face aux Rams de Los Angeles, avait déjà créé l’événement. Désormais, la National Football League (NFL) confirme que les 49ers seront l’équipe recevante pour le retour du football américain au Mexique, après une interruption de quatre ans.
La NFL s’est engagée pour trois années supplémentaires à organiser des matchs de saison régulière à Mexico, bien que la date précise et l’adversaire des 49ers n’aient pas encore été dévoilés. L’équipe de San Francisco a une histoire particulière avec le Mexique, ayant disputé le tout premier match de saison régulière sur le sol mexicain en 2005, ainsi que le plus récent en 2022.
Le stade Azteca, qui accueillera ces rencontres, a bénéficié de rénovations récentes pour se préparer à accueillir des matchs de la Coupe du Monde cet été. Les 49ers deviendront ainsi la troisième équipe à disputer deux matchs internationaux lors d’une même saison, et la seconde à le faire dans deux pays différents. Les Jaguars de Jacksonville avaient joué deux matchs à Londres en 2023 et 2024, tandis que les Vikings du Minnesota ont disputé des rencontres à Dublin et à Londres la saison dernière.
Le Mexique, qui abrite la plus importante communauté de fans de la NFL en dehors des États-Unis, avait accueilli en 2005 le premier match de saison régulière joué en dehors des États-Unis. La saison 2026 verra un nombre record de neuf matchs internationaux se dérouler sur quatre continents, dans sept pays et huit stades différents.