La LNH se prépare à un nouveau chapitre passionnant : qui succédera aux Panthers ?
La saison régulière 2025-2026 de la Ligue Nationale de Hockey (LNH) s’apprête à débuter, marquant le moment tant attendu des prédictions. Après une intersaison riche en mouvements, toutes les 32 équipes abordent cette nouvelle campagne avec l’espoir de briller. Les Florida Panthers, doubles tenants du titre, lancent leur défense le mardi 5 septembre contre les Chicago Blackhawks.
Malgré le départ de certains éléments clés après leur dernière victoire en Coupe Stanley, les Panthers ont réussi à sécuriser des contrats avantageux avec des joueurs importants tels que Sam Bennett, Aaron Ekblad et Brad Marchand. Néanmoins, les blessures de Matthew Tkachuk et Aleksander Barkov risquent de peser lourd dans la balance. Pendant ce temps, leurs principaux rivaux de l’Est, comme les Carolina Hurricanes, les New Jersey Devils, les Toronto Maple Leafs et les Washington Capitals, semblent prêts à tout pour détrôner les champions en titre dès les phases éliminatoires.
Les grands favoris se dessinent : analyses et pronostics
Alors que la nouvelle saison approche, les experts dévoilent leurs pronostics pour les distinctions individuelles majeures, les classements des séries éliminatoires et le vainqueur final de la Coupe Stanley. Deux analystes, Chris Bengel et Austin Nivison, livrent leurs visions divergentes pour la saison 2025-2026.
Classements prévisionnels des divisions et conférences :
Selon Chris Bengel :
- Division Atlantique : 1. Tampa Bay Lightning, 2. Toronto Maple Leafs, 3. Florida Panthers
- Division Métropolitaine : 1. Carolina Hurricanes, 2. New Jersey Devils, 3. Washington Capitals
- Repêchage Wild Card Est : 1. Montreal Canadiens, 2. New York Rangers
- Division Centrale : 1. Dallas Stars, 2. Colorado Avalanche, 3. Winnipeg Jets
- Division Pacifique : 1. Vegas Golden Knights, 2. Edmonton Oilers, 3. Los Angeles Kings
- Repêchage Wild Card Ouest : 1. Utah Mammoth, 2. Minnesota Wild
Selon Austin Nivison :
- Division Atlantique : 1. Tampa Bay Lightning, 2. Toronto Maple Leafs, 3. Ottawa Senators
- Division Métropolitaine : 1. New Jersey Devils, 2. Carolina Hurricanes, 3. New York Rangers
- Repêchage Wild Card Est : 1. Florida Panthers, 2. Washington Capitals
- Division Centrale : 1. Dallas Stars, 2. Colorado Avalanche, 3. Utah Mammoth
- Division Pacifique : 1. Vegas Golden Knights, 2. Edmonton Oilers, 3. Los Angeles Kings
- Repêchage Wild Card Ouest : 1. Winnipeg Jets, 2. Minnesota Wild
La bataille pour la Coupe Stanley : deux visions opposées
Pour Chris Bengel, la finale de la LNH opposera les Vegas Golden Knights aux Carolina Hurricanes. Il voit les Golden Knights l’emporter, mettant fin à une série de deux finales consécutives entre les Panthers et les Oilers. « La combinaison des blessures de Barkov et la difficulté d’atteindre une troisième finale d’affilée pourraient empêcher la Floride de décrocher un nouveau titre. Les Hurricanes se sont renforcés avec l’arrivée de Nikolaj Ehlers et K’Andre Miller, malgré leur historique difficile face à la Floride. Dans l’Ouest, les Golden Knights me paraissent l’équipe à battre, surtout après le départ de plusieurs éléments offensifs des Oilers. L’association de Mitch Marner et Jack Eichel à Vegas pourrait bien être la pièce manquante pour leur sacre », analyse Bengel. Il prédit une victoire de Vegas face à la Caroline en finale (cotes via FanDuel Sportsbook : Vegas +950 contre Caroline).
De son côté, Austin Nivison mise sur un affrontement entre les New Jersey Devils et les Colorado Avalanche, avec une victoire finale des Avalanche. « Les Devils sont sur le point de réaliser de grandes choses depuis quelques années, et cela pourrait enfin se concrétiser en 2025-2026. Grâce à une saison complète de Jack Hughes en pleine forme, ils atteindront de nouveaux sommets. Jacob Markstrom sera brillant devant le filet, Dougie Hamilton effectuera un retour en force, et Luke Hughes confirmera ses progrès en défense. Ces éléments combinés permettront à New Jersey de devancer un puissant Lightning qui vise un autre titre, » explique Nivison. « Nathan MacKinnon, après son premier titre en 2022, n’a pas été aussi proche de remporter une autre Coupe. Les Avalanche n’ont pas dépassé le deuxième tour depuis, mais cette tendance devrait s’inverser en 2026. Martin Necas, dans sa première saison complète à Colorado, explosera et battra ses records personnels. Le vétéran Brent Burns offrira un soutien précieux à Cale Makar et Devon Toews en défense. Il est difficile de trouver des failles dans cette équipe de l’Avalanche, et c’est pourquoi ils remporteront une revanche de la finale de 2001, » ajoute-t-il. Il pronostique une victoire du Colorado face à New Jersey (cotes : Colorado +1000 contre New Jersey).