Le voile d’Halloween est levé, et avec lui, une invitation à ralentir le rythme – une prudence que les commerçants devraient aussi adopter le 1er novembre en différant leur déferlante de décorations festives. Pour les passionnés de hockey, l’attente est de mise ; la mi-novembre, autour de Thanksgiving américain, marque traditionnellement le moment de discerner les prétendants aux séries éliminatoires des équipes déjà en sursis.
Cependant, pour célébrer le week-end ensorcelé, nous avons doté les 32 formations de la LNH d’un alter ego costumé. Notre classement, établi par un panel d’experts d’ESPN, reflète les performances jusqu’à mercredi, complété par les statistiques jusqu’à jeudi.
Le Palmarès des Déguisements de la LNH
1. Colorado Avalanche (1er, 72,7 %) : La Barre Kit Kat
Impossible de ne pas être impressionné par la domination actuelle des Avs. Le gardien Scott Wedgewood entame la saison en force, Nathan MacKinnon affiche 17 points en 11 matchs, et Cale Makar, avec 15 points, mène tous les défenseurs de la ligue. Ce succès continu n’étonne guère. Le choix de la barre Kit Kat, une friandise que MacKinnon pourrait bien bouder, ajoute une touche d’ironie appréciée.
Prochains matchs : à Vegas (31 oct.), à San Jose (1er nov.), contre Tampa Bay (4 nov.).
2. New Jersey Devils (4e, 72,7 %) : Les Officiers de Police
Nico Hischier s’est imposé comme un verrou défensif redoutable, neutralisant les plus grandes menaces offensives de la ligue. Contre les Devils, des stars comme Nikita Kucherov, Sam Reinhart, Leon Draisaitl et Auston Matthews ont souvent vu leurs statistiques rester obstinément à zéro.
Prochains matchs : à Los Angeles (1er nov.), à Anaheim (2 nov.), contre Montréal (6 nov.).
3. Vegas Golden Knights (2e, 75 %) : La Pièce à Double Face
Le parcours des Golden Knights et de leurs supporters est marqué par une fortune incroyable, ponctuée de quatre titres de division Pacifique, deux finales de la Coupe Stanley et un sacre suprême. Avec un bilan de 6 victoires, 1 défaite et 3 prolongations, et Jack Eichel déjà favori pour le trophée Hart et en tête des marqueurs, la chance semble sourire aux Knights.
Prochains matchs : contre Colorado (31 oct.), contre Detroit (4 nov.), contre Tampa Bay (6 nov.).
4. Utah (9e, 72,7 %) : Le Chariot
L’équipe est officiellement sur les rails. Faut-il ériger une bannière au Delta Center en l’honneur de Tusky, le mammouth qui a connu un début de saison fulgurant sous sa présence ?
Prochains matchs : contre Tampa Bay (2 nov.), à Buffalo (4 nov.), à Toronto (5 nov.).
5. Montréal Canadiens (8e, 72,7 %) : Kelleran Beq
Ce personnage, incarné par Ahmed Best (qui fut également Jar Jar Binks), a sauvé l’un des visages les plus emblématiques de Star Wars. Dans « The Mandalorian », Grogu (« Baby Yoda » pour certains) fut sauvé des griffes de l’Ordre 66 – une période sombre où les soldats clones se retournèrent contre les Jedi – par Kelleran Beq, un sauvetage héroïque qui rappelle un arrêt spectaculaire en prolongation. Une performance décisive, à l’image de Cole « Goal » Caulfield, auteur de trois buts vainqueurs en prolongation cette saison, battant même le record de buts en prolongation pour un Canadien (11).
Prochains matchs : contre Ottawa (1er nov.), contre Philadelphie (4 nov.), à New Jersey (6 nov.).
6. Winnipeg Jets (5e, 72,7 %) : Steve Buscemi dans « 30 Rock »
« Comment allez-vous, mes chers jeunes ? » Tel un clin d’œil à cette réplique culte, les Jets, doyens de la ligue avec un âge moyen de 30,7 ans, prouvent que l’âge n’est qu’un chiffre. Leur début de saison (7-3-0) et leur parcours immaculé à l’extérieur (4-0-0) sont remarquables.
Prochains matchs : contre Pittsburgh (1er nov.), à Los Angeles (4 nov.).
7. Pittsburgh Penguins (10e, 75 %) : Benjamin Button
Quel anachronisme ! Qui aurait imaginé les Penguins manquer les séries et se retrouver avec le premier choix au repêchage pour obtenir Gavin McKenna ? Pourtant, Pittsburgh affiche un bilan de 7-2-2. Evgeni Malkin, en année de contrat, brille à 39 ans avec 16 points, Sidney Crosby en compte 15, et Justin Brazeau maintient un rythme d’un point par match. Ajoutez à cela l’excellent jeu des gardiens Arturs Silovs et Tristan Jarry. Loin d’imaginer Crosby porter un chandail des Canadiens ou de l’Avalanche, on le voit plutôt rajeunir. Le monde du hockey pourrait bien assister à une nouvelle danse de la Coupe Stanley pour le numéro 87 sous les couleurs de Pittsburgh.
Prochains matchs : à Winnipeg (1er nov.), à Toronto (3 nov.), contre Washington (6 nov.).
8. Detroit Red Wings (7e, 72,7 %) : Dexter Morgan
Les premières saisons de « Dexter » ont marqué l’histoire de la télévision. Malgré une baisse de régime par la suite, de nombreux fans sont restés fidèles, espérant un renouveau qui ne vint pas. La fin abrupte de la série avait laissé un goût amer. Puis, de nouvelles séries dérivées ont ravivé l’intérêt, introduisant de nouveaux acteurs appréciés, tels que Peter Dinklage et même Neil Patrick Harris. Après de nombreuses années loin des séries (leur dernière apparition remonte à 2016), les Red Wings connaissent un excellent début de saison. Est-ce enfin l’année où le « Yzerplan » portera ses fruits et où « Hockeytown » vibrera à nouveau au rythme des séries ?
Prochains matchs : à Anaheim (31 oct.), à San Jose (2 nov.), à Vegas (4 nov.).
9. Carolina Hurricanes (3e, 70 %) : LA Knight
« YEAH ! » L’étoile de la WWE, LA Knight, est populaire, talentueuse et pourrait même believablement conquérir un titre mondial. Pourtant, elle semble toujours buter sur l’ultime marche, à une victoire de l’apogée. Les Hurricanes traversent une période similaire ces dernières saisons. Il est à noter que Nikolaj Ehlers, arrivé cet été pour combler le manque de profondeur offensive, affiche zéro but et trois passes décisives en neuf matchs.
Prochains matchs : à Boston (1er nov.), à New York Rangers (4 nov.), contre Minnesota (6 nov.).
10. Washington Capitals (6e, 60 %) : Le rappeur Ovi
Difficile de faire plus original que l’arrivée des Capitals pour le 1500ème match d’Alex Ovechkin. Rappelons qu’il y a une dizaine d’années, Ovechkin s’était brièvement essayé au rap, un déguisement remis au goût du jour par ses coéquipiers. Cette idée l’emporte haut la main – la faute aux Stars qui nous ont privé du 900ème but d’Ovi lors de la « Frozen Frenzy night » !
Prochains matchs : contre New York Islanders (31 oct.), à Buffalo (1er nov.), contre St. Louis (5 nov.), à Pittsburgh (6 nov.).
11. Dallas Stars (20e, 63,6 %) : Le Gang de Motards
Thomas Harley vient de parapher une prolongation de contrat de huit ans et 10,587 millions de dollars par saison, assurant l’avenir d’un jeune défenseur prometteur au sein d’un des groupes les plus redoutables de la LNH. Cette saison, le joueur de 24 ans tourne à plus de 23 minutes par match, accumulant huit points en dix rencontres.
Prochains matchs : à Florida (1er nov.), contre Edmonton (4 nov.), contre Anaheim (6 nov.).
12. Seattle Kraken (17e, 65 %) : Nirvana de Septembre 1991
« Nevermind », le deuxième album de Nirvana, a révolutionné la musique. Si « Bleach », leur premier opus, était passé relativement inaperçu, le succès fulgurant de « Smells Like Teen Spirit » a défini la décennie 90, popularisant le style grunge et le port de la chemise en flanelle. Les Kraken, tels un riff de Kurt Cobain déchaîné, démarrent la saison en trombe (5-2-3) et occupent la deuxième place de la division Pacifique. Ils n’ont encore perdu aucun match en temps réglementaire à domicile. Est-ce le prélude d’une grande saison à Seattle ?
Prochains matchs : contre New York Rangers (1er nov.), contre Chicago (3 nov.), contre San Jose (5 nov.).
13. Edmonton Oilers (15e, 54,2 %) : Docteur
Zach Hyman est sur le point de faire son retour après une blessure au poignet subie lors de la finale de la Conférence Ouest au printemps dernier. Malheureusement, son retour a été repoussé d’une semaine, prolongeant l’attente d’un contributeur offensif clé pour les Oilers. Connor McDavid connaît un début de saison lent (selon ses standards), marquant son premier but lors de son septième match, et n’avait qu’une seule réalisation jusqu’au 28 octobre, date à laquelle il en a inscrit deux. Le retour de son ailier habituel devrait être un véritable coup de pouce.
Prochains matchs : contre Chicago (1er nov.), à St. Louis (3 nov.), à Dallas (4 nov.).
14. Chicago Blackhawks (14e, 54,5 %) : The Undertaker
Connor Bedard réalise un début de saison exceptionnel avec 12 points en 10 matchs, formant un duo redoutable avec Frank Nazar. Après une deuxième saison quelque peu décevante en 2024-2025, Bedard s’est relevé telle une résurrection de The Undertaker après avoir encaissé un coup ou été jeté dans un cercueil.
Prochains matchs : à Edmonton (1er nov.), à Seattle (3 nov.), à Vancouver (5 nov.).
15. Toronto Maple Leafs (12e, 50 %) : Une copie physique de « Grand Theft Auto VI »
Twitter est devenu X avant la sortie de GTA 6. Travis Kelce et Taylor Swift se sont fiancés avant GTA 6. On a même vu une « 67 » conquérir le monde avant GTA 6 (7). Et à moins que la LNH ne décide d’accélérer le calendrier de la saison régulière et des séries éliminatoires pour revenir aux niveaux du début des années 1990 – lorsque la Coupe Stanley était décernée le 25 mai – nous aurons GTA 6 avant que les Leafs ne soulèvent une autre coupe.
Prochains matchs : à Philadelphie (1er nov.), contre Pittsburgh (3 nov.), contre Utah (5 nov.).
16. Anaheim Ducks (16e, 65 %) : Gandalf
Trevor Zegras continue de faire des merveilles en fusillade, empêchant les gardiens de crier : « Tu ne passeras pas ! » Zegras affiche le deuxième meilleur pourcentage de réussite en fusillade de l’histoire de la LNH (avec au moins 10 tentatives), soit 63,6 % (14 sur 22). Si vous aviez prédit Petteri Nummelin (8 sur 10) comme détenteur du record, alors vous avez déjà échangé votre robe grise contre une blanche.
Prochains matchs : contre Toronto (1er nov.), contre Calgary (2 nov.), à Montréal (4 nov.), à Nashville (6 nov.).
17. Florida Panthers (11e, 50 %) : Syndrome
Au fond, le grand méchant des « Indestructibles » ne voulait qu’une chose : de l’amour. Pourquoi tout le monde le sous-estimait-il ? Pourquoi a-t-il été mis de côté, comme s’il n’avait pas les capacités de se qualifier pour les séries, simplement parce qu’il pourrait manquer son centre de 200 pieds, le cœur de l’équipe ? Cela ne signifie pas qu’il n’a pas de profondeur à offrir. Arrêtons de douter de Syndrome, et arrêtons de douter que les Florida Panthers atteignent les séries.
Prochains matchs : contre Dallas (1er nov.), à Anaheim (4 nov.), à Los Angeles (6 nov.).
18. Los Angeles Kings (25e, 58,3 %) : Bouteille de Ketchup
Si les séries commençaient aujourd’hui – il reste un long chemin, chers amis – les Kings affronteraient les Kraken. Cependant, le vieil ennemi des Kings – Connor McDavid et les Oilers – ne sont qu’à un point. Serait-il possible que Los Angeles et Edmonton se rencontrent pour la cinquième année consécutive au premier tour ? Jusqu’à présent, les séries se sont soldées par 4-3, 4-2, 4-1 et 4-2, toutes en faveur d’Edmonton. Pour une question de symétrie, une autre série de 4-3 compléterait le cycle. Peut-être que si les Kings portaient tous des bouteilles de ketchup – McDavid étant notoirement terrifié par le condiment – cela aiderait leur cause.
Prochains matchs : contre New Jersey (1er nov.), contre Winnipeg (4 nov.), contre Florida (6 nov.).
19. Columbus Blue Jackets (23e, 60 %) : Wolverine
Il est réjouissant pour les Blue Jackets de pouvoir compter sur un effectif quasiment au complet, comparativement à la saison 2024-2025 marquée par les blessures. Boone Jenner, Sean Monahan et Yegor Chinakhov ont tous manqué des périodes importantes l’an dernier en raison de diverses blessures. Si seulement les joueurs de hockey avaient aussi des os en adamantium !
Prochains matchs : contre St. Louis (1er nov.), à New York Islanders (2 nov.), à Calgary (5 nov.).
20. San Jose Sharks (19e, 61,1 %) : Flash McQueen
J’aurais besoin que Roger McQueen prenne une courte pause du Providence College pour porter du rouge avec un éclair. L’une des choses les plus amusantes que nous ayons vues dans le hockey cette année a été le repêchage de McQueen au 10ème rang par les Ducks, suivi d’un envol immédiat en hélicoptère vers Disneyland, où il a pris une photo avec son frère non biologique, Flash McQueen. Le fait qu’il ait choisi le numéro 95 comme numéro d’uniforme rend le tout encore plus spécial.
Prochains matchs : contre Detroit (31 oct.), contre New Jersey (2 nov.), contre Florida (4 nov.), à Dallas (6 nov.).
21. Tampa Bay Lightning (30e, 54,5 %) : Canettes de Bud Light
Samedi, Nikita Kucherov a franchi le cap des 1000 points en carrière avec le Lightning, incluant deux Coupes Stanley et des moments mémorables de « Big Superstar Energy » après la conquête de ces titres.
Prochains matchs : à Utah (2 nov.), à Colorado (4 nov.), à Vegas (6 nov.).
22. Ottawa Senators (29e, 54,2 %) : Deadpool des Sens
Ce choix est principalement dû au fait que je repense encore à ce qui aurait pu être si le groupe potentiel de propriétaires incluant Ryan Reynolds avait acheté l’équipe.
Prochains matchs : à Montréal (1er nov.), à Boston (6 nov.).
23. New York Rangers (22e, 50 %) : Tristesse
Les partisans des « Broadway Blueshirts » ressentent une mélancolie digne du personnage morose d' »Inside Out ». Les Rangers ont commencé la saison avec un bilan de 4-5-2, et sont bredouilles à domicile, établissant le record peu enviable d’être la première équipe à être blanchie lors de ses trois premiers matchs à domicile pour débuter une saison.
Prochains matchs : à Seattle (1er nov.), contre Caroline (4 nov.).
24. Buffalo Sabres (27e, 50 %) : Panneau Stop
Les Sabres ont-ils résolu leurs problèmes de gardien ? En l’absence d’Ukko-Pekka Luukkonen en début de saison, Alex Lyon a été exceptionnel, affichant un pourcentage d’arrêts de 91,9 % en huit matchs. Colten Ellis a remporté son premier match lors de ses débuts dans la LNH. Devon Levi est toujours en formation à Rochester. C’est un point positif majeur pour une base de partisans qui a désespérément besoin (et mérite) de bonnes nouvelles après 14 saisons d’absence des séries éliminatoires.
Prochains matchs : contre Washington (1er nov.), contre Utah (4 nov.), contre St. Louis (6 nov.).
25. Vancouver Canucks (18e, 50 %) : Tremblement de Terre
Vous souvenez-vous d’Earthquake, le colosse de la WWE des années 90 ? Il s’appelait John Tenta et était originaire de Vancouver. Les Canucks auraient bien besoin d’être secoués par les répliques sismiques d’Earthquake en ce moment. Cela pourrait peut-être les réveiller. En 11 matchs, Evander Kane est sans but, Jake DeBrusk en a deux, et Elias Pettersson trois. On aurait pu penser que les Canucks seraient particulièrement inspirés lors de la soirée « Frozen Frenzy », qui marquait le retour de J.T. Miller à Vancouver en tant que joueur des New York Rangers. Au lieu de cela, ils ont été blanchis à domicile.
Prochains matchs : à Minnesota (1er nov.), à Nashville (3 nov.), contre Chicago (5 nov.).
26. Nashville Predators (26e, 41,7 %) : Masse et Voiture
Qu’arrive-t-il aux vedettes recrutées cet été 2024 par les Preds ? Steven Stamkos compte un but et une passe décisive en 11 matchs. Jonathan Marchessault en totalise respectivement trois et deux. Pire encore pour Stammer : s’il continue sur ce rythme, il est fort probable qu’il ne soit pas sélectionné pour les Jeux Olympiques avec le Canada. En raison de diverses raisons – incluant la non-participation des joueurs de la LNH en 2018 et 2022 – Stamkos n’a jamais représenté Équipe Canada aux Jeux Olympiques (il était réserviste en 2010). Cela ne semble pas juste. Le duo a-t-il besoin de s’inspirer d’une des plus belles traditions de « Smashville » ?
Prochains matchs : contre Calgary (1er nov.), contre Vancouver (3 nov.), à Minnesota (4 nov.), contre Philadelphie (6 nov.).
27. San Jose Sharks (24e, 45 %) : Happy Gilmore
Saviez-vous que Matthew Schaefer avait pour film préféré de tous les temps « Happy Gilmore » (le premier, comme il l’a souligné) ? Si vous l’ignoriez, alors le prix est trop élevé pour vous ! C’est un costume qui sied à merveille à un joueur de hockey qui vient de fêter ses 18 ans mais qui donne l’impression d’évoluer dans la ligue depuis plusieurs années. Il bat déjà des records de la LNH et récolte les éloges de tout le monde du hockey.
Prochains matchs : à Washington (31 oct.), contre Columbus (2 nov.), contre Boston (4 nov.).
28. Arizona Coyotes (13e, 36,4 %) : Leurs chandails actuels
Ils sont magnifiques. Les couleurs sont superbes et ressortent vraiment sur la glace. C’est un 10/10, sans aucune remarque.
Prochains matchs : à Columbus (1er nov.), contre Edmonton (3 nov.), à Washington (5 nov.), à Buffalo (6 nov.).
29. Boston Bruins (28e, 46,2 %) : Boîte de Mouchoirs
Le retour de Brad Marchand à Boston sous le maillot des Panthers a été parfait. Ce fut profondément émouvant, et l’hommage vidéo a touché Marchand, qui a pleuré sur le banc en signe de gratitude. Plus tard dans le match, les partisans des Bruins ont hué Marchand, comme on peut s’y attendre de la part des fans sportifs de Boston lors d’une telle occasion contre un rival de division.
Prochains matchs : contre Caroline (1er nov.), à New York Islanders (4 nov.), contre Ottawa (6 nov.).
30. Minnesota Wild (21e, 37,5 %) : Balthazar Picsou
Dès la saison prochaine, Kirill Kaprizov évoluera avec le contrat le plus lucratif de l’histoire de la LNH, après avoir signé un accord de huit ans et 17 millions de dollars par an cet automne. Contrairement à Picsou, Kaprizov n’a pas été avare de points depuis qu’il a paraphé son contrat, avec 15 points en 11 matchs.
Prochains matchs : contre Vancouver (1er nov.), contre Nashville (4 nov.), à Caroline (6 nov.).
31. Calgary Flames (32e, 36,4 %) : Les Frères Étapes
La connexion Macklin Celebrini-Will Smith continue. Celebrini totalise 16 points en 10 matchs, tandis que Smith en compte neuf sur la même période. Ils ont également été prolifiques en matière de contenu, s’habillant comme Harry et Lloyd de « Dumb and Dumber » pour Halloween. Nous avons donc choisi un autre duo de films célèbres pour le costume de l’équipe.
Prochains matchs : contre Colorado (1er nov.), contre Detroit (2 nov.), à Seattle (5 nov.).
32. Edmonton Oilers (31e, 25 %) : Stormtroopers
Les Flames affichent le plus faible taux de buts par match de la LNH et ont concédé le huitième plus grand nombre de buts par match. Ce n’est pas faute de tirer au but – ils sont 17ème dans la ligue, avec 27,9 tirs par match. Malheureusement, ils sont comme les Stormtroopers de Star Wars, dont la devise officieuse est : « Vous manquez 100 % des tirs que vous prenez. »
Prochains matchs : à Nashville (1er nov.), à Philadelphie (2 nov.), contre Columbus (5 nov.).