Publié le 4 septembre 2025 à 09h05. La nouvelle adaptation des Hauts de Hurlevent d’Emerald Fennell déconstruit l’histoire d’amour passionnée d’Heathcliff et Catherine, mais c’est un autre personnage qui vole véritablement la vedette.
- Margot Robbie et Jacob Elordi incarnent Catherine et Heathcliff dans cette version audacieuse du classique d’Emily Brontë.
- Le film se concentre sur la complexité d’Isabella Linton, interprétée par Alison Oliver, dont le rôle est radicalement transformé par Fennell.
- La performance d’Oliver est saluée comme le point fort du film, apportant une nouvelle dimension à un personnage souvent négligé.
Si les noms de Margot Robbie et Jacob Elordi figurent en tête d’affiche de Les Hauts de Hurlevent, la version d’Emerald Fennell du roman d’Emily Brontë, ce n’est pas leur interprétation qui marque le plus les esprits. Le film, bien que centré sur la tumultueuse relation entre Catherine et Heathcliff, révèle un personnage secondaire d’une profondeur insoupçonnée : Isabella Linton.
Catherine, estimant qu’un mariage avec Heathcliff la condamnerait au malheur, accepte la proposition du riche Edgar Linton. C’est dans ce contexte que se situe Isabella, sa jeune protégée, interprétée par Alison Oliver, qui avait déjà collaboré avec Fennell sur son précédent long métrage, Brûlure de sel (2023). Fennell la dépeint comme une jeune femme passionnée par Roméo et Juliette, et selon Catherine, uniquement préoccupée par les nœuds de ses cravates. Ces traits de caractère suggèrent une innocence, une naïveté et une absence de malice.
Mais le retour d’Heathcliff, après avoir été rejeté par Catherine qui a choisi Edgar, réveille quelque chose en Isabella. Attirée par sa beauté et sa richesse, elle devient un pion manipulé par les protagonistes : Catherine se moque d’elle et l’utilise pour provoquer la jalousie d’Heathcliff, tandis que ce dernier l’épouse dans le seul but de blesser Catherine.
Dans le roman original, Isabella épouse Heathcliff et subit des mauvais traitements avant de fuir Les Hauts de Hurlevent après la naissance de leur enfant. Le film de Fennell prend une direction inattendue : Isabella refuse de quitter la demeure de son mari, et une relation trouble de pouvoir, de domination et de soumission s’installe entre eux.
Isabella : l’incarnation de la subversion d’Emerald Fennell
Warner Bros. Alison Oliver dans « Les Hauts de Hurlevent »
La transformation du personnage d’Isabella par Fennell est radicale. Heathcliff l’avertit dès le début qu’il ne l’aimera jamais et qu’il l’épouse uniquement pour provoquer Catherine. Malgré cela, elle accepte. Une fois mariée, Isabella s’installe avec lui aux Hauts de Hurlevent, une demeure délabrée et insalubre. Contre toute attente, elle semble s’accommoder de cette situation et accepte le jeu pervers proposé par Heathcliff : elle écrira des lettres à Catherine pour solliciter son aide et jouer la victime en échange de sa bienveillance.
Ces lettres n’atteignent jamais leur destinataire, interceptées par la gouvernante, Nelly. Inquiète pour Isabella, elle se rend aux Hauts de Hurlevent et la découvre avec une chaîne autour du cou, servant de collier de chien à Heathcliff. Mais, et c’est là le point le plus choquant, Isabella ne souffre pas. Elle apprécie cette situation.
Cette scène est la plus controversée du film, car elle s’écarte considérablement de l’histoire originale du personnage. Fennell avait prévenu dès le début que cette version des Hauts de Hurlevent ne serait pas fidèle à l’œuvre de Brontë et qu’elle souhaitait jouer avec les codes et les pervertir. Isabella incarne parfaitement cette démarche. De plus, l’interprétation d’Oliver est si convaincante qu’elle devient le véritable point fort du film.
« Il y a beaucoup de descriptions dans le livre qui la présentent comme enfantine, capricieuse et irritable, et bien sûr très romantique et gâtée. »
Alison Oliver, actrice
Dans une interview accordée à Elle, Oliver a révélé que Fennell lui avait confié : « Parce qu’Isabella est une personne assez réprimée et parce qu’elle a été tellement infantilisée, tout ce qui est réprimé, lorsqu’il apparaît au grand jour, est désordonné et désorganisé. »
« Il était important de reconnaître dès le début que l’excitation et le danger sont à peu près la même chose. »
Emerald Fennell, réalisatrice
Fennell subvertit l’histoire de Brontë, et c’est le personnage d’Isabella qu’elle transforme le plus. Elle incarne un passage à l’âge adulte et, si l’on se laisse emporter par le voyage proposé par Fennell, Isabella est un pur plaisir et une libération.