Le regard des recruteurs de la National Football League (NFL) est tourné vers Uar Bernard. Le défenseur tackle nigérian, dont les capacités physiques exceptionnelles attirent l’attention, espère être sélectionné lors du repêchage (Draft) de ce mois d’avril 2026.
Intégré au programme International Player Pathway (IPP), Bernard est devenu l’un des profils les plus intrigants pour les équipes américaines. Son gabarit et son explosivité ont même conduit George Whitfield, entraîneur des quarterbacks, à établir un parallèle avec la star du basketball Victor Wembanyama.
« C’est comme regarder (Victor Wembanyama). Les chiffres ne lui rendent même pas justice. Il mesure 6 pieds 5 pouces (1,96 m), pèse 310 livres (141 kg) et a un taux de masse grasse de 6 %. Même les joueurs de NBA n’ont pas un taux de masse grasse de 6 %. »
George Whitfield, entraîneur des quarterbacks
Lors de la journée d’évaluation (Pro Day) de l’IPP, le joueur de 21 ans a affiché des mesures impressionnantes : une taille de 6 pieds 4,5 pouces (1,94 m) pour 306 livres (139 kg), avec un taux de masse grasse de seulement 6 %. Ses performances chronométrées sont tout aussi remarquables, avec un sprint de 40 yards (36,58 m) bouclé en 4,63 secondes, un saut vertical de 39 pouces (99 cm) et un saut en longueur sans élan de 10 pieds 10 pouces (3,30 m). Ces résultats lui ont permis d’obtenir un score athlétique parfait de 10,0 (Real Athletic Score).
Le parcours de l’athlique originaire d’Abuja, au Nigeria, est atypique. Bernard n’avait pratiqué aucun sport avant de découvrir le basketball à l’âge de 16 ans, évoluant tant en club qu’en milieu scolaire. Sa transition vers le football américain s’est accélérée après avoir été invité au camp NFL Nigeria en 2024, puis au camp NFL Africa au Caire en 2025.
Par la suite, il a rejoint le programme IPP en 2025, débutant son entraînement intensif le 18 janvier. À son arrivée, il pesait 295 livres (134 kg) avec un taux de masse grasse de 11 %. En l’espace de dix semaines, ses progrès physiques ont été qualifiés d’inédits par l’entraîneur de la NFL, Jordan Luallen.