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Tout le monde aime Nouvelle-Orléans. Ce n’est que la cinquante-quatrième plus grande ville des États-Unis, du cinquième plus grand il y a deux cents ans, mais il occupe une place beaucoup plus grande dans l’esprit national que, disons, Arlington, Texas, ou Mesa, Arizona, où plus de personnes vivent. Il y a la nourriture, les quartiers, la musique, l’architecture historique, la rivière Mississippi, le Mardi Gras. Mais l’amour de la Nouvelle-Orléans contraste avec l’histoire que les statistiques froides et rationnelles racontent. Il se classe près du fond des mesures telles que la pauvreté, le meurtre et l’emploi.
Rien de tout cela n’est nouveau.Si on devait proposer une histoire d’origine pour la Nouvelle-Orléans comme aujourd’hui, elle pourrait commencer en 1795, lorsqu’un planteur nommé Jean Étienne de Boré a tenu une exposition publique pour prouver qu’il pouvait cultiver et traiter le sucre de canne sur sa plantation, qui était situé dans le park audubon actuel – juste un jet de pierre à partir de l’endroit où j’ai grandi. C’était au cours des années de la révolution haïtienne, ce qui a rendu incertain l’avenir de l’esclavage dans les plantations de sucre dans les Caraïbes. La démonstration de De Boré a déclenché un boom de la production de sucre dans les plantations du sud de la Louisiane. En quelques années, en tant que partie nouvellement acquise des États-Unis, la Nouvelle-Orléans était en passe de devenir le principal marché du pays pour l’achat et la vente d’êtres humains.
Cette histoire se sent toujours présente à la Nouvelle-Orléans, mais elle était peut-être Moast visible après Ouragan Katrinaqui s’est produit Il y a vingt ans cette semaine. Deux séries de films documentaires chronométrées pour le «Hurricane Katrina: Race Against Time» du Curry, et Geeta Gandbhir, Samantha Knowles et Spike Lee, «Katrina: Come Hell and High Wake» – pour un excellent rappel, non juste du terrible qui souffre de la tempête infligé, mais aussi de la façon dont elle a montré à New Orleans un lieu de la tempête de la tempête. Les deux séries recréent les détails quotidiens de la semaine que la tempête a frappé, substantiellement par le témoignage d’une cohorte de témoins éloquents. Ils nous rappellent très bien ce que nous savions déjà: qu’à l’exception notable du général Russel Honoré, chef de l’effort de secours militaire, fonctionnaires – le maire, le gouverneur, le président, le chef de la Federal Emergenc Management Agency-prouvé incompétent.New NEW ORLEANS La protection contre les inondations était totalement inadéquate. L’ordre d’évacuer la ville est arrivé beaucoup trop tard. Après la tempête, les tentatives de sauvetage des personnes prises au piège dans leurs maisons et de les sortir de la ville ont été inexcusablement lentes.
Les deux documentaires sont évidents à quel point l’histoire de Katrina et de la Nouvelle-Orléans concerne la race. La localisation subtropicale et marécageuse de la Nouvelle-Orléans le rend sensible à des catastrophes récurrentes, et celles-ci ont périodiquement entraîné le déplacement de masse des Noirs. «