L’écrivaine américaine Helen Phillips a remporté le Climate Fiction Prize avec son troisième roman, Hum, une œuvre dystopique explorant la domination de l’intelligence artificielle et la rareté de la nature.
Le récit suit le parcours de May, une femme dont la vie bascule lorsque son emploi est supprimé et remplacé par un « hum », un robot humanoïde. Face à la précarité et à l’impossibilité de retrouver un travail, la protagoniste accepte de devenir le sujet d’une expérience médicale. Elle reçoit une injection expérimentale visant à modifier son visage afin de la rendre invisible aux systèmes de surveillance.
Grâce à la rémunération obtenue lors de cet essai, May s’offre des laissez-passer pour sa famille vers le Jardin Botanique, l’un des derniers espaces verts subsistant dans sa ville. Cependant, ce séjour, censé être un refuge, vire au cauchemar.
Pour approfondir les thématiques de l’ouvrage, Helen Phillips interviendra lors du festival Hay le vendredi 30 mai.