Publié le 2025-10-17 02:50:00. Le légendaire Matías Rodríguez, icône de l’Universidad de Chile, s’apprête à disputer ses quatre derniers matchs avant de tirer sa révérence au football professionnel. L’ancien défenseur, aujourd’hui au Deportes Melipilla, revient sur sa carrière, son attachement indéfectible aux « U » et évoque les similitudes entre l’équipe de 2011, victorieuse de la Copa Sudamericana, et celle de Gustavo Álvarez.
- Matías Rodríguez, emblème de l’Universidad de Chile, annonce sa retraite imminente après quatre rencontres.
- Il exprime sa gratitude pour l’affection reçue des supporters et revient sur son transfert en 2010.
- Il compare l’équipe actuelle de l’U à celle de 2011, notamment dans sa gestion des compétitions internationales.
Matías Rodríguez, dont le nom résonne fortement auprès des supporters de l’Universidad de Chile, évolue actuellement sous les couleurs du Deportes Melipilla. Malgré ce changement d’équipe, le lien qui l’unit aux « U » demeure intact. Dans un entretien accordé à *En Cancha*, l’ancien latéral a analysé la situation actuelle de l’équipe dirigée par Gustavo Álvarez, a rappelé son parcours au sein de la formation mémorable de la Copa Sudamericana 2011 et a partagé ses réflexions sur son attachement à son ancien club.
« Quand on commence à jouer au ballon, on rêve de rejoindre une grande équipe, de devenir champion, d’intégrer la sélection nationale et de gagner une Coupe du monde. Mais je n’ai jamais imaginé l’alchimie et l’affection qui se sont créées avec les gens de l’Université », a confié Rodríguez.
Il a poursuivi en soulignant son approche humble : « Je n’ai jamais été un joueur médiatique et je n’ai jamais parlé en mal des autres équipes pour me mettre en valeur. J’ai toujours respecté tout le monde, et je pense que cela est apprécié. Je ne sais pas si j’étais une idole, mais je me suis senti très aimé. »
Son arrivée à l’U et le meilleur joueur de l’équipe de 2011
L’ancien défenseur a rappelé que son arrivée à l’Universidad de Chile n’avait pas été une décision compliquée : « En 2010, j’aurais pu rester au Nacional, mais Pelusso était à l’U, et je connaissais déjà certains joueurs comme Victorino, donc la décision n’a pas été difficile à prendre. Pas du tout. »
Interrogé sur le joueur qui l’avait le plus marqué au sein de l’équipe de 2011, Rodríguez n’a pas hésité : « Charles (Aránguiz), sans aucun doute. Je l’ai toujours dit. Au-delà d’Edu (Vargas), qui a explosé de manière impressionnante, Charles a été le plus constant, il a bien joué tous les matchs. Il a tout bien fait. Marcelo (Díaz) était également à un très haut niveau, mais nous avions une équipe formidable à cette époque. »
Il a par ailleurs salué les qualités durables de « El Príncipe » : « Charles continue d’apporter cette simplicité nécessaire au jeu, il est partout et donne de la hiérarchie à l’équipe. Je suis heureux qu’il maintienne un bon niveau et j’espère que nous pourrons encore compter sur lui longtemps. »
Les similitudes entre l’U de 2011 et l’équipe actuelle
Rodríguez a également évoqué la version 2025 de l’U sous la houlette de Gustavo Álvarez, la comparant à celle qui avait remporté la Copa Sudamericana.
« Je vois une certaine similarité. Je pense que nous avons eu quelques difficultés dans le tournoi local, mais l’équipe a une identité de jeu. À l’époque de Sampaoli, nous avons progressé dans les tournois internationaux, et cela nous a parfois coûté cher dans le championnat local. C’était la seule petite « imperfection », mais je la trouve très similaire », a-t-il analysé.
Rodríguez a rappelé ce qui rendait l’équipe de Sampaoli spéciale : « Ces années-là, nous jouions de la même manière à domicile et à l’extérieur. C’était le même « U ». Cela dépendait de la confiance que nous avions et de la conviction du groupe. Tout reposait sur la confiance et la croyance en ce que nous faisions sur le terrain. »
Concernant les différences d’effectifs entre les deux périodes, l’arrière a expliqué : « Il se peut qu’en 2011, l’effectif de l’U était moins fourni qu’aujourd’hui. À l’époque, on connaissait les onze titulaires par cœur, et deux ou trois autres sortaient du banc. Aujourd’hui, l’U compte un grand nombre de joueurs, surtout en attaque. »
L’Argentin a enfin donné son avis sur la décision de Gustavo Álvarez de privilégier certaines compétitions internationales au détriment du championnat national lors de certains matchs : « Je ne sais pas si c’était une erreur, mais lorsqu’on constitue un effectif, il faut le faire en pensant à toutes les compétitions de l’année. L’U dispose d’un effectif très riche en qualité et pourrait être mieux classée dans le tournoi. Peut-être y a-t-il eu un léger manque d’équilibre », a-t-il conclu.