L’Inde a affirmé son rôle central dans la gouvernance mondiale de l’intelligence artificielle (IA) en accueillant un sommet majeur à New Delhi du 16 au 20 février 2026. Cet événement, le quatrième d’une série initiée au Royaume-Uni en 2023, a mis en lumière l’ambition du pays de devenir un acteur clé dans le développement et le déploiement de cette technologie, en particulier dans le Sud global.
Le sommet indien, qui a rassemblé plus de 250 000 participants inscrits venus de plus de 100 pays, ainsi que des dirigeants mondiaux tels que Luiz Inácio Lula da Silva (Brésil), Emmanuel Macron (France) et Pedro Sánchez (Espagne), s’est concentré sur l’impact de l’IA et une approche centrée sur l’humain. Des figures influentes du secteur technologique, notamment Sundar Pichai (Google), Dario Amodei (Anthropic) et Sam Altman (OpenAI), ont également participé, soulignant l’intérêt croissant pour le potentiel indien.
Si le sommet a suscité quelques critiques quant à son manque de résultats concrets immédiats en matière de percées scientifiques, de réglementations claires ou d’infrastructures technologiques, il a néanmoins démontré la force stratégique de l’Inde dans trois domaines clés : sa démographie, l’expansion de son marché et sa capacité à symboliser un statut émergent.
Le Premier ministre Narendra Modi a souligné l’importance de la jeunesse indienne, qu’il a qualifiée de « plus grand vivier de talents au monde ». L’Inde bénéficie d’une population connectée en forte croissance, avec 92 % des travailleurs utilisant déjà l’IA sur leur lieu de travail, selon une étude Microsoft et LinkedIn de 2024. Un rapport d’Anthropic Research indique que l’Inde connaît la croissance la plus rapide du nombre d’utilisateurs d’IA au monde, avec une multiplication par 15 de la productivité des utilisateurs.
L’ampleur du marché indien est également un atout majeur. L’interface de paiement unifiée (UPI), utilisée par plus de 500 millions de personnes et 65 millions de commerçants, représente 84 % des paiements dans le secteur de la vente au détail. Cette base de consommateurs en expansion rapide attire des investissements massifs de géants technologiques tels que Microsoft (17,5 milliards de dollars), Amazon (plus de 35 milliards de dollars d’ici 2030) et Google (15 milliards de dollars) pour développer l’infrastructure de cloud computing et d’IA du pays.
L’Inde se positionne ainsi comme un « terrain d’essai » idéal pour le déploiement à grande échelle des technologies d’IA, permettant aux entreprises de tester et d’adapter leurs produits à un large éventail de contextes socio-économiques. Bien que le pays ne soit pas encore un leader mondial en matière d’innovation fondamentale en IA, un écosystème national en pleine croissance, avec des entreprises comme Sarvam AI, Krutrim, Haptik et Fractal Analytics, témoigne de son potentiel.
Au-delà des aspects technologiques, le sommet a permis à l’Inde de renforcer son rôle de représentant du Sud global dans la gouvernance de l’IA. Narendra Modi a insisté sur le fait que l’événement était une source de fierté pour le Sud, soulignant l’ambition du pays de promouvoir une approche inclusive et équitable de l’IA. Michael Kratsios, ancien directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche, a salué la vision américaine d’un partenariat stratégique avec l’Inde en tant que partenaire clé pour l’adoption de l’IA.
L’approche indienne en matière d’IA est donc davantage axée sur l’application, le déploiement et l’influence stratégique que sur la rivalité technologique directe avec les États-Unis ou la Chine. L’objectif est de garantir que l’IA contribue au « bien-être pour tous, au bonheur pour tous », comme l’a déclaré Narendra Modi, et de convertir l’autorité symbolique en pertinence géopolitique.