Les Orioles de Baltimore ont renforcé leur profondeur en infielder en engageant le vétéran Thairo Estrada avec un contrat de ligue mineure, alors que Jordan Westburg sera absent au moins jusqu’en mai en raison d’une blessure au coude.
L’annonce a été faite lundi 23 février 2026. Estrada, âgé de 30 ans, rejoindra le camp d’entraînement de printemps avec l’opportunité de gagner une place dans l’effectif. Il a disputé 39 matchs avec les Rockies du Colorado la saison dernière, affichant une moyenne au bâton de ,253.
Son option mutuelle de 7 millions de dollars (environ 6,5 millions d’euros) pour 2026 a été refusée par les Rockies le 3 novembre, entraînant un rachat de 750 000 dollars (environ 690 000 euros). Estrada a ensuite refusé une affectation aux ligues mineures à Albuquerque et a choisi de devenir agent libre.
Bien qu’il ait principalement joué au deuxième but avec le Colorado en 2025, Estrada possède de l’expérience à toutes les positions d’infielder, ainsi qu’au champ extérieur. Sa saison 2025 a été marquée par des blessures : il a fait son entrée en saison le 30 mai après avoir subi une fracture du poignet droit le 20 mars suite à un lancer du lanceur des Rangers du Texas, Kumar Rocker. Il a ensuite été absent du 7 au 25 juillet en raison d’une entorse au pouce droit, et sa saison a pris fin le 5 août suite à une élongation de la cuisse droite.
Estrada a fait ses débuts dans la Ligue majeure avec les Yankees de New York en 2019 et a joué pour les Giants de San Francisco de 2021 à 2024, établissant de nouveaux sommets personnels avec 14 circuits en 2022 et 2023.