Toronto, Ontario – 25 septembre 2025 – Alors que le marché des agents libres de la Ligue majeure de baseball (MLB) s’apprête à ouvrir ses portes, la domination des Dodgers de Los Angeles, doubles champions en titre de la Série mondiale, projette une ombre sans précédent sur les 29 autres équipes.
Le club californien, enchaînant les titres et attirant les plus grands talents à un rythme effréné, crée un fossé financier de plus en plus important avec ses concurrents. L’arrivée de Shohei Ohtani, véritable phénomène à double facette, a marqué un tournant majeur, mais il est facile d’oublier que les Dodgers avaient déjà réalisé des coups majeurs sur le marché avant et après l’intégration du joueur japonais en 2024. Cette même année, Ohtani signait un contrat astronomique de 700 millions de dollars sur dix ans, largement différé, jusqu’en 2033. Dans la foulée, Los Angeles a dépensé 325 millions de dollars sur douze ans (jusqu’en 2035) pour le MVP de la Série mondiale Yoshinobu Yamamoto, a prolongé le contrat de son joueur de troisième but Max Muncy et a sécurisé le droitier Tyler Glasnow suite à un échange avec les Rays de Tampa Bay. À eux seuls, ces quatre mouvements représentent une moyenne annuelle d’environ 134 millions de dollars engagés.
Ce niveau de dépense contraste violemment avec celui de certaines franchises, comme les Brewers de Milwaukee, dont la masse salariale prévue pour la saison prochaine s’élève à seulement 45 millions de dollars. Les Reds de Cincinnati (39 millions de dollars), les White Sox de Chicago (37 millions de dollars) et les Marlins de Miami (23 millions de dollars) affichent des budgets encore plus restreints, rendant toute comparaison avec les Dodgers quasi impossible. Ces équipes, dépourvues des moyens financiers ou de la puissance d’attraction des grands marchés, peinent à attirer les meilleurs agents libres, lesquels préfèrent souvent évoluer dans des villes comme Los Angeles ou New York.
Face à cette situation de concentration des talents, la question se pose : y aura-t-il des surprises cet hiver ? Les Giants de San Francisco, rivaux des Dodgers dans la division Ouest de la Ligue Nationale, et les Padres, déjà qualifiés pour les séries éliminatoires, pourraient bien se positionner pour des mouvements audacieux, conscients de la dynamique actuelle de la ligue. Cependant, la majorité des équipes devront faire preuve de créativité pour renforcer leurs effectifs.
Premières projections pour les dix meilleurs agents libres :
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Kyle Tucker, voltigeur droit, Cubs de Chicago
Destination potentielle : Dodgers de Los Angeles. Si les rumeurs d’une demande de 400 millions de dollars se confirment, un retour à Chicago semble peu probable. Malgré ses 28 ans et quelques blessures récentes (main, mollet), la rotation de lanceurs reste la priorité des Cubs. Tucker a affiché une fiche de .266/.377/.464 avec 22 circuits, 25 doubles, 87 buts sur balles et 25 vols de base en 597 présences au marbre. Les Phillies pourraient également se montrer intéressés, tout comme les Yankees. -
Kyle Schwarber, frappeur désigné, Phillies de Philadelphie
Destination potentielle : Phillies de Philadelphie. À 32 ans, Schwarber représente une puissance indéniable, même s’il n’est pas le profil idéal pour toutes les équipes. Il est l’un des frappeurs droitiers les plus constants de la décennie, aux côtés d’Aaron Judge. Bien que son positionnement défensif soit limité, les Cubs de Chicago pourraient chercher à le rapatrier, tout comme les Braves d’Atlanta, qui semblent également intéressés. -
Alex Bregman, troisième but, Red Sox de Boston
Destination potentielle : Mets de New York. Ses performances la saison passée ont contredit ceux qui le pensaient en déclin. À l’approche de ses 32 ans en mars prochain, Bregman reste un solide troisième but défensif et un leader reconnu. Son arrivée à New York permettrait de compenser une éventuelle perte de Pete Alonso. -
Pete Alonso, premier but, Mets de New York
Destination potentielle : Red Sox de Boston. À l’instar du dossier Bregman, Boston pourrait tenter d’attirer Alonso, capable d’être une menace offensive majeure à Fenway Park. Le retour imminent de Triston Casas pour les Red Sox pourrait toutefois tempérer leurs ardeurs. Une association Alonso-Casas en première base et frappeur désigné serait envisageable si les Mets décidaient de ne pas surenchérir. -
Bo Bichette, deuxième but, Blue Jays de Toronto
Destination potentielle : Mets de New York. Les Dodgers pourraient également avoir un intérêt marqué pour Bichette, envisageant de l’utiliser comme voltigeur de coin et deuxième but, à condition qu’il accepte ce rôle. Les fonds nécessaires pour un joueur de son calibre (proche de 28 ans et candidat MVP) sont rares. Les Mets, ayant sécurisé leurs postes d’arrêt-court, pourraient le recruter pour évoluer au deuxième but, dans l’éventualité où les Blue Jays ne parviendraient pas à prolonger son contrat. Un retour à Toronto reste une possibilité, tout comme une offre de dix ans des Angels de Los Angeles, entre autres équipes disposant de moyens financiers importants. -
Cody Bellinger, voltigeur droit, Yankees de New York
Destination potentielle : Yankees de New York. La sécurité d’un contrat à long terme pourrait séduire Bellinger, qui fêtera ses 30 ans. Il est fort probable qu’il reste à New York pour apporter un équilibre à l’alignement et servir de solution de repli si les offres pour des frappeurs plus puissants échouent. -
Framber Valdez, lanceur gaucher, Astros de Houston
Destination potentielle : Cubs de Chicago. Réorienter les fonds initialement prévus pour Tucker vers Valdez serait une option idéale pour les Cubs, qui ont des besoins au poste de lanceur partant et n’ont pas levé l’option pour le gaucher Shota Imanaga. Valdez pourrait recevoir des offres avoisinant les 200 millions de dollars de la part des Giants et des Blue Jays. Les Cubs devront décider s’ils sont prêts à investir massivement. -
Ranger Suarez, lanceur gaucher, Phillies de Philadelphie
Destination potentielle : Giants de San Francisco. Bien que les Mets et les Red Sox aient manifesté un intérêt, une prolongation avec les Phillies semble moins probable. Sur le marché des lanceurs partants, une équipe désireuse de réaliser un coup d’éclat représente un pari audacieux. Les Giants, dont le directeur Buster Posey a recruté Tony Vitello (entraîneur de l’Université du Tennessee), et qui insistent sur l’importance du pitching dans la division Ouest de la Ligue Nationale, correspondent à ce profil. -
Dylan Cease, lanceur droitier, Padres de San Diego
Destination potentielle : Cubs de Chicago. Échangé des Cubs aux White Sox, Cease n’est plus dans la conversation pour le trophée Cy Young, mais il demeure un bourreau de travail. Il a enregistré au moins 32 départs lors de cinq saisons consécutives et a mené la Ligue Nationale en K/9 (retraits sur prises par 9 manches lancées) avec 11,5 en 2025. Les Padres devront prendre une décision concernant Michael King. Le nouveau régime des Cubs pourrait préférer Cease ou avoir d’autres objectifs. Les Mets de New York et les Giants de San Francisco pourraient également se positionner, tandis que les Tigers de Détroit pourraient tenter leur chance si Tarik Skubal est considéré comme un atout plus précieux à échanger lors de l’intersaison. -
Josh Naylor, premier but, Mariners de Seattle
Destination potentielle : Mariners de Seattle. À 28 ans, Naylor devrait être la priorité de Seattle pour un retour. Acquis des Diamondbacks de l’Arizona, il a frappé 20 circuits et 29 doubles, produisant 92 points entre les deux équipes en 2025. Naylor, ainsi qu’Eugenio Suarez, un autre joueur acquis par Seattle la saison dernière, sont également ciblés par des franchises de plus petits marchés pour leur rapport qualité-prix. Le contrat de Naylor devrait s’étendre sur 3 à 5 ans, pour une valeur comprise entre 75 et 110 millions de dollars, soit environ 45 à 60 millions de dollars de moins que celui de Schwarber.