Ce dimanche soir, les Steelers de Pittsburgh se déplacent à Los Angeles pour affronter les Chargers dans un match qui promet d’être âprement disputé. Les deux équipes, fortes de leurs bons résultats récents, chercheront à consolider leur position dans la conférence américaine, rappelant au passage une confrontation mémorable qui a marqué l’histoire des Steelers.
Le 15 janvier 1995 reste gravé dans la mémoire des supporters des Steelers comme une date infâme. Ce jour-là, Pittsburgh s’est incliné 17-13 face aux Chargers dans ce qui fut qualifié par l’entraîneur Bill Cowher de « pire défaite » de ses 15 années à la tête de l’équipe. Grands favoris, les Steelers avaient vu les Chargers renverser un déficit de 10 points au quatrième quart-temps pour ravir une qualification au Super Bowl qui semblait acquise.
Aujourd’hui, l’enjeu est similaire, même si le contexte a évolué. Les Steelers abordent ce match avec un bilan de 5 victoires pour 3 défaites, après leur succès la semaine passée contre les Colts à Pittsburgh. De leur côté, les Chargers, forts d’un record de 6-3, tentent de suivre le rythme effréné des Broncos (désormais à 8-2 après leur victoire contre les Raiders de Las Vegas jeudi soir). La tâche s’annonce corsée pour Los Angeles, qui devra également se déplacer à Kansas City pour y affronter une équipe des Chiefs en pleine renaissance.
Informations pratiques pour Steelers vs. Chargers :
- Quand : Dimanche 9 novembre
- Heure : 20h20 HE (heure de l’Est)
- Où : SoFi Stadium – Inglewood, Californie
- Diffusion : BNC | Streaming : Fubo (essai gratuit disponible)
- Suivi : Application CBS Sports
- Cotes (via FanDuel) : Chargers -3 ; Total plus/moins 44,5 points.
Ce qu’il faut savoir avant le match :
Un récent rematch sous tension
Les deux équipes se sont affrontées il y a un peu plus d’un an à Pittsburgh. Les Steelers l’avaient emporté 20-10, grâce à une défense qui avait limité les Chargers à seulement 10 premiers downs et 166 yards au total. L’entraîneur des Steelers, Mike Tomlin, a rappelé cette semaine que son équipe avait été confrontée à un Justin Herbert particulièrement handicapé par une blessure à la cheville lors de cette rencontre, le joueur ayant quitté le terrain en seconde période.
Blessure majeure pour les Chargers
Les Chargers ont récemment perdu un autre élément clé de leur ligne offensive. Le tackle partant Joe Alt a vu sa saison se terminer prématurément suite à une blessure à la cheville contractée lors de la victoire de la semaine dernière contre les Titans. Los Angeles est désormais privée de ses deux tackles offensifs principaux, Rashawn Slater ayant lui aussi terminé sa saison en août suite à une blessure.
Une nouvelle défense pour les Steelers
Mike Tomlin a annoncé cette semaine que Jalen Ramsey évoluerait exclusivement en position de free safety, aux côtés de Kyle Dugger, nouveau titulaire en strong safety. Dugger, qui a participé à tous les matchs défensifs des Steelers à l’exception d’un la semaine passée, n’a rejoint l’équipe que quelques jours avant la victoire de Pittsburgh contre les Colts.
Un bon coup à jouer pour Jaylen Warren ?
Si les Steelers ont rencontré des difficultés à avancer au sol contre les Colts, ils feront face dimanche à une défense des Chargers classée 27ème en NFL en termes de yards concédés par course (4,9 yards). Cette statistique pourrait profiter à Jaylen Warren, qui compte déjà une performance de plus de 100 yards au sol cette saison.
Duel dans la zone rouge
Il sera intéressant de voir quelle unité prendra le dessus lorsque l’attaque des Steelers pénétrera dans la zone rouge des Chargers. L’offensive de Pittsburgh, dirigée par Aaron Rodgers, se classe septième en NFL en termes d’efficacité dans cette zone. Elle sera opposée à une défense des Chargers qui est la quatrième meilleure de la ligue à l’intérieur de ses 20 dernières yards.
Prédiction et pronostic Steelers vs. Chargers :
Dans un match qui s’annonce serré, les Steelers pourraient bénéficier d’un avantage statistique déterminant. Leur défense, 7ème en efficacité dans la zone rouge, affrontera une attaque des Chargers qui ne pointe qu’à la 26ème place en NFL en termes de touchdowns marqués à l’intérieur des 20 yards adverses. Si T.J. Watt et le reste de la défense des Steelers parviennent à pousser les Chargers à se contenter de field goals, cela pourrait grandement contribuer à une éventuelle surprise.
Notre choix : Steelers +3 ; Plus de 44,5 points.