Publié le 7 octobre 2025. Une vidéo spectaculaire diffusée sur la plateforme X, anciennement Twitter, a captivé des milliers d’internautes en montrant un phénomène rare dans l’espace : des « pluies » à la surface du Soleil. Il ne s’agit pas d’eau, mais de grumeaux de plasma incandescent retombant sur l’étoile.
- Une vidéo virale révèle des « pluies de feu » à la surface du Soleil.
- Ce phénomène, appelé « pluie coronale », implique du plasma retombant sous l’effet de la gravité.
- Il survient dans la couronne solaire, la couche externe de l’atmosphère de notre étoile.
Partagée initialement par le compte @fasc1nate, la séquence de quelques secondes a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, suscitant l’étonnement de nombreux utilisateurs, y compris des scientifiques et des passionnés d’astronomie. Ces « pluies » se produisent dans la couronne solaire, la partie la plus externe de son atmosphère. Les gaz surchauffés, se refroidissant soudainement, seraient alors collectés le long des lignes de champ magnétique avant de redescendre vers la surface de l’étoile.
Ce spectacle céleste, souvent observé après d’importantes éruptions ou éjections de masse coronale, ressemble superficiellement à la pluie que nous connaissons sur Terre. Cependant, le plasma qui tombe est accéléré par la gravité, mais son trajet n’est pas rectiligne. Il suit les courbes des lignes de champ magnétique, traçant des arcs lumineux dans le ciel solaire. Ces flux de plasma peuvent atteindre des vitesses vertigineuses, jusqu’à 200 000 kilomètres par heure.
Contrairement à la pluie terrestre, formée par l’évaporation et la condensation de l’eau, la pluie coronale résulte du refroidissement soudain de matière éjectée lors d’événements solaires majeurs.
Eamon Scullion, physicien solaire au Trinity College de Dublin, a qualifié ce phénomène d’extraordinaire, tout en plaisantant sur le fait qu’il déconseillerait de s’y aventurer :
« La pluie et les cascades sur le Soleil sont en effet extraordinaires, bien que je ne recommande pas de marcher là-bas dans un avenir proche. La similitude entre les processus météorologiques du Soleil et de la Terre est vraiment incroyable. »
Eamon Scullion, physicien solaire
Ces observations sont corroborées par des recherches menées par l’Université d’Hawaï à Manoa. Leurs travaux ont révélé que des variations dans des éléments tels que le fer dans la couronne solaire peuvent accélérer la formation de la pluie coronale après une libération d’énergie importante. Comprendre ce mécanisme est crucial pour mieux appréhender la météo spatiale, ses influences potentielles sur nos systèmes de communication et, par extension, sur la vie sur Terre.