Publié le 10 février 2026 à 06h42. La snowboardeuse autrichienne Anna Gasser, championne olympique en titre de Big Air, a vu sa couronne lui échapper à Livigno, en Italie, lors des Mondiaux de snowboard freestyle, laissant présager une nouvelle ère dominée par une jeune génération de talents.
- Anna Gasser, 34 ans, a terminé huitième de la finale de Big Air, manquant le podium après deux chutes.
- La Néo-Zélandaise Zoi Sadowski-Synnott a remporté la médaille d’argent, tandis que le Japonais Kokomo Murase, 21 ans, s’est emparé de l’or.
- Gasser se prépare à disputer l’épreuve de Slopestyle la semaine prochaine, où elle espère encore décrocher une médaille.
La relève est assurée. Pour la première fois depuis l’introduction du Big Air aux Jeux olympiques, Anna Gasser ne domine plus la scène du snowboard freestyle. Lors de la troisième édition des championnats du monde à Livigno, les jeunes athlètes ont pris le dessus. « J’ai transmis la couronne du Big Air à la nouvelle génération aujourd’hui », a déclaré Gasser après sa performance décevante.
Dans l’ambiance particulière des Alpes italiennes, la snowboardeuse de Carinthie a manqué de peu ses deux premières tentatives. Elle n’a pas eu l’occasion de tenter son atout majeur, un saut complexe en 14 rotations avec une réception inédite. Sa meilleure amie, la Néo-Zélandaise Zoi Sadowski-Synnott, a réussi un quadruple saut arrière et a décroché la médaille d’argent. Le Japonais Kokomo Murase, âgé de 21 ans, a quant à lui conquis l’or.
« Il y a de plus en plus de filles qui se lancent dans ce sport, et elles commencent de plus en plus tôt. C’est tout simplement devenu une discipline plus professionnelle », a expliqué Gasser, soulignant l’évolution constante du snowboard féminin. Lorsqu’elle a débuté en 2013, après des années de pratique du freestyle, elle n’avait ni entraîneur, ni suivi médical spécialisé. « Je suis inspirée par cette jeune génération et fière d’être encore présente. »
La finale a vu le deuxième athlète le plus âgé avoir neuf ans de moins que Gasser, avec une moyenne d’âge de seulement 20,6 ans. Gasser a laissé les plus jeunes la dépasser au fil des ans, tout en étant admirée par ces nouvelles forces montantes. « C’est incroyable ce qu’Anna a accompli », a déclaré Hanna Karrer, la jeune Styrienne de 18 ans, qui a terminé douzième lors de ses premiers Jeux olympiques. Elle incarne l’avenir du freestyle et portera les couleurs autrichiennes lorsque Gasser prendra sa retraite sportive. En attendant, elle bénéficie des précieux conseils de sa compatriote. « Je reçois de très bons conseils auxquels je n’aurais pas pensé par moi-même. »
Gasser est devenue le mentor de Karrer et un modèle pour l’élite mondiale actuelle. Murase, par exemple, avait une photo de Gasser accrochée dans sa chambre d’adolescente. Sadowski-Synnott (24 ans) a même rendu hommage à Gasser lors de la conférence de presse des vainqueurs : « Si je devais nommer une personne qui a eu la plus grande influence sur le snowboard freestyle, ce serait Anna Gasser. »
Lundi à Livigno, Gasser a réalisé ce qui sera probablement son dernier saut dans l’épreuve de Big Air. « J’avais vraiment l’impression que c’était mon dernier saut. Je voulais en profiter, ne plus rien risquer et montrer une fois de plus mon propre style. » Elle fera ses adieux olympiques dans l’épreuve de Slopestyle. « J’ai encore une chance. Je vais essayer de nouveau de montrer de belles figures. Et je le répète : tout est possible. » Un dernier défi dans une arène qu’elle a contribué à faire grandir en tant que figure emblématique. « Être témoin de l’évolution du snowboard féminin et de l’importance qu’il a acquise me rend fière. » (APA)