Publié le 13 février 2024 14:23:00. Un prêtre de la vallée de la Maurienne a trouvé une manière originale d’exercer son ministère : proposer la confession aux skieurs, directement sur les pistes de Val-Cenis. Cette initiative, née d’une demande spontanée, est devenue un rendez-vous régulier pour ceux qui souhaitent un moment de recueillement en pleine nature.
- Le père Genin propose des confessions discrètes aux skieurs sur les remontées mécaniques de Val-Cenis.
- Cette pratique, initialement improvisée, s’est institutionnalisée et attire de plus en plus de personnes.
- L’initiative permet au prêtre de rencontrer des populations éloignées de la pratique religieuse traditionnelle.
C’est au pied des pistes de Val-Cenis, dans la vallée de la Maurienne (Savoie), que le père Genin a mis en place ce dispositif pour le moins inhabituel. Chaque lundi matin, il attend les skieurs désireux de se confesser près des remontées mécaniques. Sa paroisse, Notre-Dame de l’Alliance, couvre un vaste territoire de communes de montagne dont la population est considérablement augmentée pendant la saison touristique.
L’idée lui est venue suite à une requête de plusieurs skieurs après une messe dominicale. Manquant de temps pour répondre à toutes les demandes, il leur a proposé de les retrouver le lendemain sur les pistes. « Le lendemain matin, j’ai monté chacun d’eux en télésiège pour faire une confession discrète et murmurée qui a duré six ou sept minutes. Après l’absolution, j’ai descendu avec eux la pente avec vue sur les montagnes enneigées », raconte-t-il.
Pour le père Genin, la confession et le ski ne sont pas incompatibles. Il estime que la montagne offre un cadre propice à la réflexion et au « recul », facilitant ainsi un épanchement sincère. Il considère que la confession allège le cœur et a transformé cette action ponctuelle en une offre régulière, proposant aux fidèles présents à la messe du dimanche de se confesser durant une montée en télésiège.
« Nous prenons rendez-vous pour le lendemain afin de nous assurer qu’ils ne l’oublieront pas », précise-t-il. L’initiative a rapidement suscité l’intérêt d’autres personnes, qui ont été encouragées par l’exemple de leurs amis. Le père Genin voit dans le sport une « excellente occasion de rencontrer des gens qui ne vont jamais à l’église et qui, autrement, ne penseraient jamais à rendre visite à un prêtre ».
L’histoire du père Genin est d’autant plus singulière qu’il n’a pas toujours été destiné à la vie ecclésiastique. Originaire de Lyon, il a d’abord exercé des fonctions de direction dans le secteur de la production. Vers l’âge de 35 ans, il a ressenti le besoin de donner un sens plus profond à son existence. Une visite à l’abbaye de Citeaux, berceau de l’ordre cistercien, l’a profondément marqué.
« J’ai été profondément impressionné par le calme que dégageaient ces moines », a-t-il déclaré à OSV News.
Père Genin
Il est retourné à l’abbaye à plusieurs reprises, jusqu’à ce que les moines lui conseillent de consulter le prêtre de sa paroisse. Il a finalement été ordonné prêtre en 2000, à l’âge de 43 ans. En 2014, il a quitté Lyon pour la Savoie, un diocèse plus rural. Il a d’abord été affecté à Bourg-Saint-Maurice, dans la vallée de la Tarentaise, réputée pour ses stations de ski alpin, avant de s’installer à Val Cenis, où les domaines skiables sont plus modestes et conviviaux.
Le père Genin aime à rencontrer les gens dans leur environnement quotidien et partage avec eux sa passion pour les sports de montagne : randonnée, escalade, parapente, deltaplane et bien sûr, ski. Il propose également des descentes en ski tandem flex aux personnes âgées ou handicapées qui ne peuvent pas skier seules, un geste qui lui apporte une grande satisfaction. « J’aime rencontrer les gens là où ils se trouvent », conclut-il, heureux de partager ces moments de joie avec ceux qui ne pourraient en profiter autrement.