L’insecticide chlorpyrifos est un outil puissant pour contrôler divers ravageurs, ce qui en fait l’un des pesticides les plus utilisés au cours de la seconde moitié du 20e siècle.
Comme beaucoup de pesticidesCependant, les chlorpyrifos manquent de précision. En plus de nuire aux insectes non ciblés comme abeillesil a également été lié aux risques pour la santé pour les animaux beaucoup plus gros – dont nous.
Maintenant, une nouvelle étude américaine suggère que ces risques pourraient commencer avant la naissance. Les humains exposés aux chlorpyrifos prénatalement sont plus susceptibles de présenter des anomalies cérébrales structurelles et une réduction des fonctions motrices dans l’enfance et l’adolescence.
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Une exposition prénatale progressivement plus élevée aux chlorpyrifos a été associée à des écarts progressivement plus élevés dans la structure du cerveau, la fonction et le métabolisme chez les enfants et les adolescents, ont constaté les chercheurs, ainsi que de bonnes mesures de la vitesse motrice et de la programmation motrice.
« Les perturbations du tissu cérébral et du métabolisme que nous avons observées avec une exposition prénatale à ce seul pesticide étaient remarquablement répandues dans tout le cerveau », » dit Le premier auteur Bradley Peterson, neuroscientifique de développement à la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud.
Cela soutient précédent recherche enchaînement chlorpyrifos Avec une fonction cognitive altérée et le développement du cerveau, mais ces résultats sont la première preuve d’effets moléculaires, cellulaires et métaboliques généralisés et durables dans le cerveau.
Les scientifiques ont analysé les données collectées auprès de familles de New York entre 1998 et 2015 dans le cadre d’une cohorte de grossesse à long terme établie par le Center for Children’s Environmental Health de l’Université de Columbia. La cohorte originale comprenait des mères afro-américaines et dominicaines âgées de 18 à 35 ans.
Les mères ont rempli des questionnaires prénatals et certains ont fourni des données supplémentaires, y compris les niveaux de chlorpyrifos de leurs enfants à la naissance, soit via des échantillons de cordon ombilical ou de plasma maternel.
Des années plus tard, les chercheurs ont collecté IRM Les analyses et les données comportementales des enfants de 6 à 14 ans. Ils se sont retrouvés avec 270 sujets avec des niveaux de chlorpyrifos mesurés à la naissance et des données IRM utilisables fournies en tant qu’enfants ou adolescents.
Leur analyse a révélé un lien significatif entre les niveaux de chlorpyrifos prénatal et les anomalies cérébrales chez les enfants, ce qui suggère que «l’exposition prénatale peut produire des perturbations durables dans la structure du cerveau, la fonction et le métabolisme en proportion directe du niveau d’exposition», ils écrire.
Les sujets de cette cohorte urbaine ont probablement été exposés à des chlorpyrifos à la maison, car beaucoup sont nés avant ou peu de temps après l’agence américaine de protection de l’environnement Utilisation résidentielle interdite de chlorpyrifos en 2001.
Des restrictions similaires ont depuis été adoptées dans d’autres pays, mais le pesticide est toujours utilisé dans l’agriculture du monde entier.
«Les expositions généralisées actuelles, à des niveaux comparables à celles subies dans cet échantillon, continuent de placer les travailleurs agricoles, les femmes enceintes et les enfants à naître en danger», » dit Auteur principal Virginia Rauh, scientifique de la santé environnementale à la Columbia’s Mailman School of Public Health.
«Il est d’une importance vitale que nous continuions à surveiller les niveaux d’exposition dans les populations potentiellement vulnérables, en particulier chez les femmes enceintes dans les communautés agricoles, car leurs nourrissons continuent d’être en danger», Rauh dit.
Les chercheurs notent certaines limites: en tant qu’étude d’observation, il ne peut que montrer des associations, et non de prouver la causalité.
Il s’est concentré exclusivement sur l’exposition prénatale au chlorpyrifos, ni ne mesurant ni ne contrôlant l’exposition postnatale, et il n’a pas testé l’exposition à d’autres insecticides qui coexistent souvent avec du chlorpyrifos. L’absence de diversité démographique dans l’échantillon peut également limiter la manière dont les résultats s’appliquent largement.
Pourtant, étant donné l’omniprésence des chlorpyrifos et des composés similaires dans l’environnement, cette étude indique un besoin de plus de recherches sur ces puissants pesticides.
«D’autres pesticides organophosphatés produisent probablement des effets similaires», » dit Peterson, «garantit la prudence pour minimiser les expositions pendant la grossesse, la petite enfance et la petite enfance, lorsque le développement du cerveau est rapide et particulièrement vulnérable à ces produits chimiques toxiques».
L’étude a été publiée dans Neurologie JAMA.