Fort Myers, Floride – Konnor Griffin, la jeune étoile montante des Pirates de Pittsburgh, a impressionné lors d’un match de préparation en frappant deux coups de circuit face aux Red Sox de Boston, mardi 24 février 2026. L’adolescent de 19 ans confirme ainsi son statut de meilleur espoir du baseball.
Griffin a envoyé la balle par-dessus le mur de gauche à 375 pieds (environ 114 mètres) au deuxième tour, face au lanceur Ranger Suarez, qui a signé un contrat de 130 millions de dollars (environ 118 millions d’euros) avec Boston en janvier après deux saisons remarquables à Philadelphie. Il a récidivé deux manches plus tard, frappant un autre coup de circuit de 440 pieds (environ 134 mètres) face à Seth Martinez.
« J’ai bien frappé la balle, je l’ai bien envoyée, » a déclaré Griffin aux journalistes après le match. Les Pirates ont remporté la rencontre 16 à 7.
Le jeune joueur, qui a rapidement gravi les échelons des ligues mineures la saison dernière, a terminé la journée avec quatre points produits. L’entraîneur Don Kelly a souligné l’importance de laisser Griffin s’épanouir : « Il faut garder à l’esprit qu’il a 19 ans. Il s’agit de continuer à le pousser, de lui permettre d’être lui-même et de jouer librement. »
Griffin a reconnu que réussir face à deux lanceurs confirmés comme Suarez, qui était un All-Star en 2024, et Martinez, qui compte plus de 100 matchs en cinq saisons, était « spécial », mais a insisté sur le fait qu’il restait concentré sur le moment présent. « Je suis entré dans la boîte de frappe prêt à concourir, » a-t-il expliqué. « Je ne me souciais pas de qui était sur le monticule. Je me concentrais sur sa façon de lancer et sur la meilleure approche à adopter. »
Ranger Suarez a salué la performance du jeune joueur, rappelant qu’il n’avait que 12 ans lorsque Suarez a fait ses débuts dans la ligue majeure avec les Phillies de Philadelphie en 2018. « Quand on est le meilleur espoir du baseball, on s’attend à ce que tu fasses ça, » a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un interprète. « Il l’a fait aujourd’hui, et je n’ai pas été surpris. »
L’avenir de Griffin à Pittsburgh semble prometteur, d’autant plus que le côté gauche de l’infield des Pirates est incertain. Le lanceur Carmen Mlodzinski a affirmé : « Il va définitivement frapper. Il n’y a pas beaucoup de frappes comme la sienne, surtout de la part d’un adolescent. Le mieux est de dire que sa frappe reste dans la zone de frappe pour toujours. »