Le championnat écossais de football se durcit à l’approche de la fin de la saison, avec un choc crucial qui se profile dimanche après-midi à Ibrox : les Rangers reçoivent Hearts dans un match qui pourrait bien s’avérer décisif pour la course au titre.
Hearts, qui a déjà réussi à s’imposer à deux reprises face aux Rangers cette saison – une victoire 2-1 à Tynecastle en décembre et un succès à Ibrox plus tôt dans l’année, leur première depuis 2014 – aborde cette rencontre sur une dynamique positive. L’équipe de Danny Rohl est en effet invaincue depuis plusieurs semaines, enchaînant sept victoires et deux matchs nuls.
Cette forme resurgente contraste fortement avec la situation de l’équipe sous la direction de Russell Martin, où elle accusait un retard de 13 points sur le leader.
« Je pense que le match nul contre Motherwell est un bon point, mais comme l’a souligné Danny Rohl, le match de dimanche contre Hearts est crucial et ressemble de plus en plus à une victoire incontournable », a déclaré Derek Ferguson, ancien milieu de terrain des Rangers.
Le Celtic, principal rival des Rangers, suivra de près cette rencontre, espérant un résultat favorable. Les Hoops reviennent tout juste d’un déplacement à Rugby Park où ils ont affronté Kilmarnock, s’imposant de justesse grâce à un penalty tardif de Kelechi Iheanacho.
Cependant, la performance du Celtic contre Livingston a laissé à désirer. Malgré une pluie d’occasions, l’équipe a manqué de réalisme et a peiné à concrétiser sa domination.
« Le Celtic manquait d’idées, était trop prévisible et se contentait de jouer en espérant que le but viendrait, plutôt que de le forcer. Ils s’en sont sortis de justesse », a analysé Pat Bonner, ancien gardien de but du Celtic. « Ces trois points sont immenses pour le Celtic, ils peuvent souffler. »