Publié le 2024-05-05 10:31:00. Les maisons néerlandaises, notamment à Amsterdam, présentent des caractéristiques uniques, marquées par leur étroitesse et leur verticalité. Cette architecture singulière s’explique par des contraintes historiques liées à la fiscalité et à la géographie urbaine, ainsi que par une tradition locale de logements compacts et la nécessité de maintenir des prix abordables face à la raréfaction des terrains.
À Djakarta, une analyse des habitations aux Pays-Bas révèle des distinctions notables par rapport au patrimoine architectural néerlandais en Indonésie. Si les maisons coloniales indonésiennes sont souvent imposantes, les demeures néerlandaises se caractérisent par leur petite taille, une particularité rarement observée dans les anciennes colonies. Cette tendance, particulièrement marquée dans les centres urbains comme Amsterdam, trouve ses racines dans des facteurs historiques et économiques précis.
La forme des maisons, notamment à Amsterdam, est souvent décrite comme étroite et verticale. Cette architecture est une réponse directe à la configuration de la ville, quadrillée par de nombreux canaux qui servaient autrefois de voies de navigation. Une autre explication, mise en lumière par One Nine ELMS, remonte à une ancienne pratique fiscale qui taxait les bâtiments en fonction de la largeur de leur façade. Pour minimiser les impôts, les habitants privilégiaient des façades étroites, compensant par une profondeur accrue à l’intérieur et une construction en hauteur.
La superficie des terrains disponibles, particulièrement près des canaux, est très limitée, se situant souvent entre 5 et 7 mètres de largeur, selon What’s Up With Amsterdam. Il n’est donc pas surprenant que de nombreux Néerlandais aient développé des maisons de 3 à 4 étages. Les données de 2024 de Statistics Nederlands, analysées par Buildsight et rapportées par le NL Times, indiquent une taille moyenne de logement de 52 mètres carrés par personne aux Pays-Bas. Cependant, dans les zones urbaines denses, cette moyenne chute drastiquement à 23 à 35 mètres carrés pour des micro-appartements, rendant ces logements inaccessibles pour la majorité des revenus, malgré leur petite taille.
Michel van Eekert de Buildsight explique cette évolution : « Aux Pays-Bas, nous adhérons depuis longtemps à la tradition des maisons unifamiliales avec des jardins à l’avant et à l’arrière. Cependant, les terrains sont très rares, les terrains sont de plus en plus petits et les coûts de construction augmentent rapidement en raison des matériaux coûteux et des nouvelles technologies dans les maisons. Construire des maisons plus petites est donc la seule solution pour les maintenir abordables. »
Pour pallier la difficulté de transporter des meubles ou des objets dans ces habitations verticales, un système de poulies, appelé hijsbalken, est couramment utilisé pour acheminer les biens aux étages supérieurs.
La configuration étroite des maisons a également conduit à la création d’escaliers très pentus et aux marches étroites. Mirjam IJsseling, chef de projet à l’Architectuur Centrum Amsterdam, a souligné que la largeur des repose-pieds peut être d’environ 15 cm, loin de la norme moderne de 30 cm. Historiquement, les maisons ne disposaient pas d’escaliers fixes ; ceux-ci étaient installés uniquement lorsqu’ils étaient nécessaires. Suite à des incendies majeurs, des cages d’escalier ont été ajoutées, mais l’exiguïté des terrains a contraint les constructeurs à imaginer des solutions audacieuses pour intégrer ces structures.
Une autre particularité frappante des maisons néerlandaises est l’absence quasi générale de rideaux ou de stores. Une étude menée par CNN n’a pas fourni de raison définitive, les Néerlandais répondant souvent de manière désinvolte, comme « Je n’ai rien à cacher » ou « Qu’est-ce que j’ai ? S’il vous plaît, jetez un œil. » Une croyance populaire associe également l’absence de rideaux à l’honnêteté des occupants.
Les anthropologues Hilje van der Horst et Jantine Messing ont étudié cette coutume et précisent qu’il est courant de décorer les fenêtres avec des objets tels que des vases à fleurs en plastique, des statues ou des œuvres d’art placées dans le cadre. Une autre explication réside dans le désir des Néerlandais d’observer la vie animée à l’extérieur, qu’il s’agisse des lumières de la ville, de l’effervescence des rues ou du passage des passants.
Cependant, il est à noter que de nombreux jeunes Néerlandais optent désormais pour l’installation de rideaux, principalement pour des raisons de confidentialité. Ces éléments architecturaux et culturels contribuent à façonner le paysage unique des habitations aux Pays-Bas, particulièrement dans les villes bordées de canaux.