Le milieu de terrain de Benfica, Gianluca Prestianni, a été provisoirement suspendu par l’UEFA à la suite d’accusations de propos discriminatoires tenus envers Vinicius Junior lors du match aller de la Ligue des champions face au Real Madrid. Cette suspension l’empêchera de participer au match retour qui se déroulera mercredi au stade Santiago Bernabéu.
L’incident s’est produit après que Vinicius Junior a marqué le seul but de la rencontre à Lisbonne, le 17 février 2026. Le joueur madrilène a affirmé avoir été victime d’insultes racistes de la part de Prestianni, ce dernier ayant admis avoir proféré une insulte homophobe, selon des sources proches du dossier.
Le match a été interrompu pendant dix minutes alors que Vinicius Jr. signalait l’incident à l’arbitre. L’UEFA a rapidement ouvert une enquête et a décidé de suspendre Prestianni en attendant les résultats de celle-ci. Si les accusations de racisme sont avérées, le joueur pourrait être banni des compétitions européennes pour une durée pouvant aller jusqu’à dix matchs.
« Les racistes sont avant tout des lâches. Ils doivent mettre leur chemise sur leur bouche pour montrer à quel point ils sont faibles », a déclaré Vinicius Junior sur son compte Instagram après le match. « Mais ils ont, de leur côté, la protection des autres qui, en théorie, ont l’obligation de punir. Rien de ce qui s’est passé aujourd’hui n’est nouveau dans ma vie et celle de ma famille. »
L’instance dirigeante européenne a publié un communiqué précisant que la suspension provisoire est liée à une violation présumée de l’article 14 de son règlement disciplinaire, concernant les comportements discriminatoires.
L’entraîneur de Benfica, José Mourinho, a suscité la controverse après le match en minimisant les accusations de racisme et en défendant son joueur. Il a déclaré à la presse : « Quand il parlait de racisme, je lui ai dit que c’était la plus grande personne de l’histoire de ce club [Eusebio] était noir. Ce club, la dernière chose qu’il existe, est raciste. »
Ces propos ont été vivement critiqués par Vincent Kompany, l’entraîneur du Bayern Munich, qui les a qualifiés d’« énorme erreur » et a souligné l’importance de soutenir les joueurs victimes de discrimination.