Mis à jour le 16 février 2026 à 17h52. L’avenir d’Hirving Lozano au San Diego FC est incertain, alors que le club californien n’a pas réussi à trouver de solution pour le joueur mexicain après une saison marquée par des tensions internes et des performances en demi-teinte.
- Le San Diego FC a annoncé le départ de son premier joueur désigné, Hirving Lozano, après une seule saison en MLS.
- Des désaccords avec l’entraîneur Mikey Varas et des difficultés à trouver un nouveau club compliquent la situation du joueur à quelques mois de la Coupe du Monde.
- Le club continue de payer le salaire de Lozano, malgré son absence sur le terrain et un manque d’intérêt pour le retenir.
L’annonce, faite le 9 janvier par le directeur sportif Tyler Heaps, a pris de court les observateurs. Le San Diego FC, après une saison inaugurale prometteuse, a décidé de ne pas conserver son attaquant vedette, Hirving Lozano. Cette décision, prise en concertation avec l’entraîneur Mikey Varas, fait suite à une altercation entre les deux hommes à la fin de la saison précédente. Malgré un retour en équipe lors des séries éliminatoires, Lozano n’a pas pu empêcher l’élimination du San Diego FC en demi-finale.
Lozano, qui avait inscrit 11 buts et délivré 9 passes décisives en 31 matchs en 2025, s’était excusé pour cet incident. On s’attendait à ce qu’il puisse aider le club à remporter son premier championnat. Cependant, la position du San Diego FC n’a pas évolué au cours des dernières semaines, malgré la fermeture progressive du mercato à l’échelle mondiale.
Selon des sources proches du club, relayées par le San Diego Union-Tribune, Lozano avait accepté de poursuivre son aventure avec le San Diego FC si l’équipe souhaitait le conserver.
« Nous avons pris une décision à tous les niveaux du club. Jusqu’au niveau de la propriété, tout le monde est sur la même longueur d’onde. »
Mikey Varas, entraîneur du San Diego FC
Le principal obstacle à un transfert de Lozano réside dans son contrat, qui prévoit un salaire de plus de 20 millions de dollars. Cette somme rend difficile son recrutement par d’autres équipes à court terme, et pourrait compromettre sa participation à la Coupe du Monde. Le joueur s’entraîne actuellement à l’écart du groupe, en attendant une issue favorable.
Plusieurs clubs de Liga MX ont manifesté leur intérêt pour Lozano, mais n’ont pas réussi à trouver un accord avec le San Diego FC. Le principal frein était l’impossibilité de compter sur lui en cas de qualification pour la ligue, le tournoi mexicain se terminant en mai. La limite de transfert au Mexique était fixée au 9 février, excluant ainsi un retour immédiat dans son pays natal.
La MLS, elle, reste une exception, les clubs ayant jusqu’à fin mars pour se renforcer. Lozano souhaite cependant jouer en club avant la Coupe du Monde, ce qui le contraint à trouver une solution aux États-Unis.
Au-delà des considérations sportives, la rupture entre Lozano et Varas semble irrémédiable. Lors d’un match contre le Houston Dynamo le 4 octobre, Lozano avait été remplacé à la mi-temps, et avait vivement critiqué la décision de son entraîneur. Il avait ensuite été mis sur le banc lors des deux matchs suivants, même en début de séries éliminatoires.
Ironiquement, le succès du San Diego FC, qui a atteint les demi-finales en tant qu’équipe d’expansion, a renforcé la position de Varas et fragilisé celle de Lozano. L’attaquant danois Anders Dreyer, auteur de 23 buts en 41 matchs, a éclipsé Lozano sur le terrain et a été élu nouveau joueur de l’année de la MLS, terminant à la deuxième place du vote pour le prix du joueur le plus utile, derrière Lionel Messi.
L’arrivée de joueurs offensifs tels que le Finlandais Onni Valakari et l’Écossais Lewis Morgan offre à Varas des alternatives à Lozano pour la prochaine saison. Le San Diego FC débutera sa saison régulière de MLS vendredi prochain, avec la réception du CF Montréal.
Le club a également participé à la Coupe des Champions de la Concacaf, où il a éliminé Pumas, une équipe de Liga MX, avec un score global de 4-2. En mars, ils affronteront Toluca, le double champion mexicain en titre.
Pour l’heure, Hirving Lozano reste officiellement un joueur du San Diego FC, bien qu’il ne participe pas aux entraînements. S’il ne trouve pas d’accord avec un autre club de MLS dans les prochaines semaines, il devra soit se réconcilier avec son équipe actuelle, soit rester sans jouer jusqu’à l’été, compromettant ainsi sa participation à une troisième Coupe du Monde.