Publié le 2025-10-11 11:37:00. Alors qu’un accord a été annoncé concernant la première phase du plan de paix pour Gaza, la question de la libération de prisonniers palestiniens de premier plan, et notamment de Marwan Barghouti, est revenue au cœur des négociations.
- Le Hamas réclame la libération de figures palestiniennes importantes, dont Marwan Barghouti, figure politique détenue par Israël depuis plus de vingt ans.
- Israël a catégoriquement refusé d’inclure Barghouti, considéré comme un symbole du terrorisme, dans tout échange de prisonniers.
- L’ombre des libérations passées, comme celle de Yahya Sinwar, qui a joué un rôle clé dans les attaques du 7 octobre, pèse sur les décisions israéliennes.
L’annonce mercredi soir de la mise en œuvre de la première phase du plan de paix américain pour Gaza entre Israël et le Hamas a ravivé une exigence clé du mouvement palestinien : la libération de prisonniers de premier plan. Parmi les noms les plus cités figure celui de Marwan Barghouti, personnalité politique palestinienne incarcérée depuis plus de deux décennies et condamnée à la perpétuité par les autorités israéliennes, qui le qualifient de cerveau terroriste.
Toutefois, la libération de Barghouti représente une « ligne rouge » pour Israël, comme l’ont confirmé mercredi les services de renseignement israéliens et le porte-parole du gouvernement Shosh Bedrosian, qui a déclaré jeudi : « Je peux vous dire tout de suite que cela ne fera pas partie de cette libération. » Libérer des figures palestiniennes emblématiques est perçu comme un risque trop élevé par Israël, qui craint une répétition des erreurs passées. Le cas de Yahya Sinwar, haut responsable du Hamas libéré en 2011 lors d’un échange de prisonniers et devenu par la suite l’un des principaux organisateurs des attaques du 7 octobre 2023, est souvent cité comme un exemple prémonitoire. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu aurait assuré au ministre de la Sécurité nationale Ben Gvir que « les symboles du terrorisme, dirigés par Marwan Barghouti », ne seraient libérés sous aucun prétexte.
Qui est Marwan Barghouti ?
Pour une grande partie de la population palestinienne, Marwan Barghouti, 66 ans, figure emblématique de la Seconde Intifada, qu’il a dirigée, notamment à travers la branche armée du Fatah, le Tanzim, est un héros national. Des enquêtes menées depuis de nombreuses années le désignent comme la personnalité politique palestinienne la plus populaire, susceptible de remporter une élection présidentielle, alors que le dernier scrutin remonte à 2005. Sa popularité dépasse largement celle de l’actuel président palestinien, Mahmoud Abbas. Un sondage réalisé en mai 2025 par le PCPSR, basé à Ramallah, indiquait que 50 % des personnes interrogées voteraient pour Barghouti dans une hypothétique confrontation avec Abbas et le chef du Hamas, Khalid Mishal. Avant les attaques du 7 octobre, des sondages d’Arab Barometer le plaçaient également largement devant le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh (61 % contre 34 %).
Malgré ses déclarations se décrivant comme « un homme politique et non un militaire », Benjamin Netanyahu avait ironisé en 2017, comparant la qualification de Barghouti en tant que leader parlementaire à celle de Bashar al-Assad en pédiatre, en référence au dictateur syrien.
Arrêté en 2002 suite à la Seconde Intifada, Marwan Barghouti a été condamné deux ans plus tard à cinq peines de prison à perpétuité et 40 ans d’emprisonnement par la justice israélienne pour son implication dans des attaques ayant causé la mort de cinq Israéliens. Les charges retenues comprenaient également des tentatives de meurtre, notamment suite à un attentat à la voiture piégée raté près du centre commercial Malha, qui avait entraîné la mort de deux kamikazes, ainsi que l’appartenance et l’activité au sein d’une organisation terroriste. Barghouti n’a jamais reconnu la légitimité des institutions israéliennes ni présenté de défense, tout en niant tout lien avec les incidents.
Au cours de ses rencontres avec des responsables israéliens, Barghouti a soutenu la création d’un État palestinien basé sur les lignes de 1967, englobant Jérusalem-Est, la Cisjordanie et la bande de Gaza. Cette position est considérée comme plus modérée que celle du Hamas, et il a qualifié Israël de « notre futur voisin ». En 2006, depuis sa cellule, il a co-signé le « Document national de réconciliation pour les prisonniers » avec des dirigeants du Hamas, du Jihad islamique palestinien et d’autres factions, appelant à l’unité palestinienne. Il reste une figure susceptible de revitaliser le parti Fatah, fondé par Yasser Arafat, dont il a critiqué la direction qualifiée de « vieille, faible et aliénée ». Il pourrait potentiellement unir les Palestiniens, y compris les sympathisants du Hamas.
Cependant, malgré des déclarations sporadiques depuis sa détention, peu d’informations sur ses opinions actuelles filtrent. Amjad Iraqi, analyste principal pour Israël et la Palestine à l’International Crisis Group, confie à Euronews : « Il y a beaucoup d’iconographie et une légende construite autour de lui. Mais très peu de gens connaissent l’homme lui-même, l’ont entendu parler ou l’ont vu depuis longtemps. » Il ajoute : « C’est un homme qui est en prison depuis environ 20 ans. Peu de gens connaissent vraiment sa politique actuelle. Je sais ce qu’il penserait de la situation actuelle. »
Un espoir trop grand placé en Barghouti ?
Aucune communication directe avec Marwan Barghouti n’a été possible depuis au moins deux ans. Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre 2023, il est détenu à l’isolement et aurait subi des mauvais traitements selon des groupes de défense des droits des prisonniers palestiniens. Sa famille a exprimé de vives inquiétudes quant à sa sécurité.
Marwan Barghouti a été vu pour la dernière fois en août, lors d’une visite du ministre Ben Gvir dans sa cellule. Une vidéo diffusée montre le ministre s’adressant à lui : « Tu ne nous vaincras pas… Quiconque dérange le peuple d’Israël, quiconque assassine nos enfants, quiconque assassine nos femmes, nous l’anéantirons. Il faut le savoir, à travers l’histoire ».
Du côté palestinien, la question se pose de savoir si le Fatah et le président Abbas souhaiteraient réellement être concurrencés par une figure aussi populaire dans un contexte de perte de légitimité. Parallèlement, selon des experts, le Hamas, qui continue de revendiquer sa place dans le mouvement national palestinien, n’accepterait pas non plus facilement un autre candidat. « Même s’il est libéré, il y a trop d’hypothèses sur ce qu’il peut faire », avance Amjad Iraqi. « Il entrerait dans un parti qui a perdu tant de légitimité populaire, il serait libéré dans un mouvement national qui n’a jamais été aussi fracturé. »
Matthew Levitt, directeur du programme Reinhard sur la lutte contre le terrorisme et le renseignement au Washington Institute for Near East Policy, estime que la demande de libération de Barghouti par le Hamas n’est pas tant axée sur l’individu que sur le maintien de son image et de son influence. « Historiquement, le Hamas a demandé la libération de Palestiniens proéminents emprisonnés en Israël qui ne sont pas membres du Hamas, afin de donner l’image qu’il se bat pour tous les Palestiniens, au lieu de simplement demander la libération de ses propres membres », explique Levitt à Euronews. « Le fait que Barghouti ne figure apparemment pas sur la liste des personnes à libérer est un signe révélateur que le Hamas ne négocie pas en position de force. »
En conclusion, les experts s’accordent à dire que personne, y compris Marwan Barghouti, ne détient la solution aux maux palestiniens, qu’ils soient politiques ou autres. « On ne peut pas avoir un complexe messianique avec Barghouti », insiste Amjad Iraqi. « Oui, les dirigeants individuels sont importants, mais placer autant de poids et de fardeau sur une seule personne pour corriger quelque chose que des masses d’autres ont été incapables de changer depuis des années, voire des décennies, c’est une attente démesurée. »