Publié le 21 février 2024 14:35:00. Lando Norris a signé le meilleur temps des essais de pré-saison de Formule 1 à Bahreïn, devançant de justesse Max Verstappen, à quelques jours du coup d’envoi de la saison à Melbourne. Ces essais ont également été marqués par un comportement discret de Ferrari, qui a surpris en présentant un aileron arrière innovant.
- Lando Norris (McLaren) a réalisé un temps de 1 minute 33 secondes et 453 millièmes.
- Max Verstappen (Red Bull) se classe deuxième, à seulement 131 millièmes de seconde de Norris.
- Ferrari a limité sa présence sur la piste, se concentrant sur des essais de départ en fin de journée.
Les derniers jours d’essais de pré-saison sur le circuit de Sakhir ont permis de donner une première indication des performances des équipes avant le début du championnat, le 2 mars en Australie. Lando Norris, au volant de sa McLaren, a dominé la journée de jeudi en établissant le meilleur temps avec un pneu C4. Le champion du monde en titre, Max Verstappen (Red Bull), a répliqué en se plaçant à seulement un dixième de seconde, utilisant un composé C3 plus durable.
George Russell (Mercedes) a également affiché de bonnes performances, se classant troisième avec un temps de 1 minute 34 secondes et 111 millièmes, mais il a été le pilote le plus assidu en termes de kilométrage, semblant particulièrement à l’aise lors des simulations de longs relais. Les niveaux de carburant et les réglages moteur restent cependant des inconnues.
L’équipe Ferrari a suscité l’étonnement en dévoilant un design d’aileron arrière particulièrement original, qualifié de « rotatif » par certains observateurs. Après avoir captivé l’attention du paddock, la Scuderia a cependant réduit sa présence sur la piste, se limitant à des essais de départ en fin de session. Lewis Hamilton, pilote Ferrari, n’a bouclé que cinq tours, affichant un temps significativement plus lent.
Alex Albon (Williams) a réalisé une performance encourageante en se classant quatrième, grâce à un pneu C4, tandis que Gabriel Bortoleto (Audi) et Ollie Bearman (Haas) complétaient le top 6. Bortoleto a obtenu son meilleur temps avec un pneu « test » produit par Pirelli en Turquie, et Bearman a amélioré le meilleur temps de Haas à ce jour.
Plusieurs équipes ont affiché un faible kilométrage, notamment Audi (29 tours), Racing Bulls (27 tours) et Ferrari (5 tours). La Cadillac, pilotée par Valtteri Bottas, a effectué une simulation de course complète, avec des temps au tour d’environ trois secondes plus lents que les meilleures simulations observées précédemment.
La journée s’est terminée par des essais de départ, avec un bon lancement de Lewis Hamilton, tandis que George Russell a rencontré quelques difficultés à maintenir sa trajectoire.
Voici les temps de la journée :
1 Lando Norris (McLaren) 1m33.453s, 72 tours
2 Max Verstappen (Red Bull) +0,131s, 56 tours
3 George Russell (Mercedes) +0,658s, 77 tours
4 Alexander Albon (Williams) +1.677s, 71 tours
5 Gabriel Bortoleto (Audi) +1.810s, 29 tours
6 Oliver Bearman (Haas) +1,826s, 69 tours
7 Franco Colapinto (Alpine) +2.053s, 54 tours
8 Liam Lawson (Racing Bulls) +3,506s, 27 tours
9 Fernando Alonso (Aston Martin) +4.019s, 40 tours
10 Lewis Hamilton (Ferrari) +6,217s, 5 tours
11 Valtteri Bottas (Cadillac) +6,740s, 58 tours