Publié le 2024-02-29 10:32:00. Une photographie capturée par la NASA révèle un paysage surprenant en Argentine : un lac de la province de Buenos Aires, aux teintes rosées en forme de cœur, attire l’attention des scientifiques et des photographes du monde entier.
C’est dans la région de Salinas Las Barrancas, également connue sous le nom de Laguna de Salinas Chicas, près de Villarino à environ 53 kilomètres de Bahía Blanca, que se trouve ce spectacle naturel unique. La Station spatiale internationale (ISS) a immortalisé ce site, publié par l’Observatoire de la Terre, qui s’étend sur près de 10 kilomètres de large à son apogée.
Ce lac peu profond se remplit d’eau après de fortes pluies, puis subit un processus d’évaporation qui révèle de vastes plaines de sel cristallisé. C’est cette transformation qui donne au lac son apparence particulière et sa couleur rose intense.
Loin d’être un artifice visuel, cette teinte est due à la présence de microalgues, et plus précisément de la Dunaliella salina, un organisme capable de prospérer dans des environnements à très forte concentration saline. Lorsque la salinité diminue pendant la saison des pluies, l’eau prend des tons rougeâtres ou bruns. L’évaporation accrue, en concentrant le sel, modifie l’écosystème et favorise d’autres micro-organismes qui intensifient le rose caractéristique.
Cet équilibre délicat fait de Salinas Las Barrancas un véritable laboratoire naturel à ciel ouvert, où interagissent des facteurs climatiques, chimiques et biologiques. Le site abrite également une faune adaptée à ces conditions extrêmes, avec des plantes halophiles sur ses rives et des oiseaux tels que le cardinal jaune et le flamant chilien.
La couleur du plumage des flamants, notamment, est directement liée aux caroténoïdes présents dans les micro-organismes dont ils se nourrissent, illustrant l’interdépendance de l’écosystème.
Par ailleurs, la région est le théâtre d’une extraction traditionnelle de sel deux fois par an, une activité économique qui dépend de l’équilibre entre les précipitations et l’évaporation.
Lire aussi : La NASA a révélé pour la première fois à quoi ressemble le bruit du tonnerre lors d’une tempête sur Mars
Salinas Las Barrancas (Photo : Turismo Villarino).