Publié le 16 février 2024 03:26:00. Trois semaines après les chutes de neige record qui ont paralysé Toronto, certains résidents peinent encore à retrouver une vie normale, notamment en raison du déneigement incomplet des trottoirs.
- Plus de 50 centimètres de neige sont tombés sur Toronto fin janvier, un record depuis le début des relevés en 1937.
- Le déneigement des trottoirs est insuffisant dans certains quartiers, obligeant les piétons à marcher sur les routes.
- La ville priorise le déneigement des zones essentielles, mais reconnaît que le processus est complexe et prend du temps.
Megan Rodd, une habitante du quartier de Regal Heights, témoigne des difficultés rencontrées pour se déplacer avec ses deux jeunes enfants. Elle a été contrainte de marcher sur la route pour emmener ses enfants à la garderie, une situation qu’elle juge dangereuse.
« C’est assez dangereux parce qu’il y a du trafic dans les deux sens. J’étais super frustrée. »
Megan Rodd, résidente de Regal Heights
La ville de Toronto a été frappée par des chutes de neige exceptionnelles à la fin du mois dernier, avec plus de 50 centimètres (environ 19,7 pouces) recouvrant la métropole. Les experts qualifient ce mois de janvier de record, le plus enneigé depuis le début des relevés météorologiques en 1937.
Dans une déclaration, un porte-parole de la ville, Jas Baweja, explique que le déneigement est un « processus intense et en plusieurs étapes » qui mobilise de nombreuses équipes et des engins lourds. Les équipes s’efforcent de dégager les pistes cyclables, les rues résidentielles étroites et les trottoirs. Il précise également que les opérations peuvent être interrompues en cas de nouvelles chutes de neige, les équipes étant alors mobilisées pour le salage et le déneigement.
La ville affirme donner la priorité aux zones les plus critiques, telles que les hôpitaux, les ponts, les écoles et les lignes de tramway, et indique que ce travail est achevé à 95 %. Cependant, des zones comme l’arrière d’un lycée restent problématiques, comme l’a constaté Megan Rodd.
« Cette zone est un peu comme un no man’s land. C’était juste une zone très étroite et il y avait toujours de la neige fondante, on ne pouvait pas y pousser une poussette. »
Megan Rodd, résidente de Regal Heights
Face à cette situation, des initiatives citoyennes se sont mises en place. Megan Rodd a signalé le problème via le service 311 et a découvert sur un groupe Facebook qu’un habitant du quartier avait pris les choses en main pour dégager le trottoir.
« Quelqu’un du quartier a répondu à ce message et a dit qu’il allait prendre sur lui. Super reconnaissant envers lui – Il suffit d’intervenir pour la communauté et faire cela était énorme. »
Megan Rodd, résidente de Regal Heights
D’autres résidents témoignent des difficultés de déplacement. Amanda Floyd et Ryan Floyd, qui vivent près de Dundas Street W. et Dupont Street, ont rencontré des obstacles lors de leur promenade avec leur chien.
« J’ai certainement vu, en tant que piétonne, des voitures s’arrêter sur le trottoir là où il n’y a pas de banc de neige pour permettre aux autres voitures de passer. Nous devons attendre parce que je ne peux pas passer le trottoir avec la poussette. »
Amanda Floyd, résidente de Toronto
Juan Carlos Balders, un autre habitant du quartier, souligne les dangers liés à la marche sur les trottoirs enneigés et glacés, surtout pour ceux qui ne disposent pas de voiture.
« [C’est] très dangereux, glissant. Il faut aussi beaucoup d’efforts pour marcher dans la neige. »
Juan Carlos Balders, résident de Toronto
Joe Mihevc, ancien conseiller municipal et professeur à l’Université York, explique que la stratégie de la ville consiste davantage à accumuler la neige qu’à l’enlever complètement, un système moins coûteux mais qui peut poser problème en cas de fortes chutes. Il relativise toutefois la situation, soulignant que Toronto n’est pas une ville particulièrement enneigée.
« Notre climat n’est pas vraiment très enneigé. Pour 10 ou 12 pouces de neige par an, est-ce vraiment quelque chose que nos résidents, nos contribuables voudraient faire ? »
Joe Mihevc, ancien conseiller municipal et professeur à l’Université York
M. Mihevc reconnaît que la ville a intensifié ses efforts depuis la tempête et qu’il a constaté que les équipes de déneigement travaillaient sans relâche. Il appelle à la patience et à la compréhension, rappelant que le Canada est un pays où la neige fait partie du quotidien.
« Si nous obtenions ce niveau de chute de neige chaque hiver, alors la ville de Toronto aurait clairement besoin de se recalibrer. Mais comme il s’agit d’un événement ponctuel, je pense que la bonne réponse pour les Torontois est de le comprendre. Soyons tous patients et laissons les équipes municipales faire leur travail. Franchement, c’est le Canada. C’est comme ça dans ce pays. Nous sommes un pays de neige. »
Joe Mihevc, ancien conseiller municipal et professeur à l’Université York