Le gratin du football féminin européen se prépare : les quarts de finale de la Ligue des champions de l’UEFA 2025-26 se profilent à l’horizon, avec des chocs prometteurs et une nouvelle formule qui a déjà prouvé sa valeur. Après une phase de ligue inédite à 18 équipes, huit clubs restent en lice pour décrocher le titre suprême, dont plusieurs représentants anglais en force.
La phase de ligue, marquée par 181 buts et des résultats parfois surprenants, a permis de revoir le format de la compétition. Les quarts de finale verront s’affronter des habitués de la scène européenne, comme le FC Barcelone et l’OL Lyon, qui ont dominé leurs groupes avec une marge confortable de trois buts au classement général. L’Angleterre sera également bien représentée avec Manchester United, Arsenal et Chelsea FC, rejoints par le Bayern Munich, le Real Madrid et Wolfsburg.
Les rencontres des quarts de finale, diffusées en direct sur Paramount+, se dérouleront en deux manches : les matchs aller les 24 et 25 mars, et les matchs retour les 1er et 2 avril. Le tirage au sort a donné lieu à des affiches alléchantes :
- Manchester United contre le Bayern Munich
- Real Madrid contre le FC Barcelone
- Arsenal contre Chelsea FC
- Wolfsburg contre l’OL Lyon
FC Barcelone, toujours favori
Le FC Barcelone s’affirme sans conteste comme l’équipe à battre. En tête de la phase de ligue avec une différence de buts de +17, les Catalanes ont notamment infligé une défaite cuisante 7-1 au Bayern Munich dès le match aller, lançant un avertissement clair à leurs concurrentes. Carolina Graham Hansen, Alexia Putellas, Claudia Pina et la jeune Vicky Lopez sont les fers de lance de cette équipe redoutable, malgré la blessure à la jambe d’Aitana Bonmati.
L’OL Lyon, un poids lourd
Huit fois vainqueur de la compétition, l’OL Lyon a démontré son expérience et sa capacité à gérer les moments clés. Avec 16 points pris lors de la phase de ligue, à égalité avec Barcelone, les Lyonnaises ont prouvé qu’elles pouvaient gagner et renverser des situations défavorables. Melchie Dumornay, de retour en grande forme avec quatre buts (dont deux doublés) contre Arsenal et Manchester United, est une candidate sérieuse au Ballon d’Or. Elle s’appuie sur un quatuor offensif impressionnant composé également de Kadidiatou Diani, Marie Antoinette Katoto et Tabitha Chawinga.
Arsenal et Manchester United en progression
Arsenal, champion en titre, a connu un début de tournoi difficile mais a retrouvé sa forme et sa place au tournoi. Leur capacité à construire des actions rapides avec un minimum de passes les rend particulièrement dangereux à l’approche des phases finales. L’arrivée de la jeune Olivia Smith et la fiabilité d’Alessia Russo devant le but sont des atouts majeurs. Manchester United, quant à elle, confirme sa montée en puissance grâce à une défense solide et une efficacité offensive démontrée lors des barrages.
Chelsea, le Bayern et le Real Madrid à surveiller
Chelsea FC, qualifié directement pour les quarts de finale, a affiché une puissance offensive comparable à celle de Barcelone (20 buts marqués). Malgré un passage à vide en championnat national, la Ligue des champions représente une opportunité de se relancer. Le retour progressif de Sam Kerr, après une longue blessure au ligament croisé, renforce l’attaque, déjà portée par la progression rapide d’Alyssa Thompson. Le Bayern Munich, bien que qualifié, pourrait manquer de rythme après une défaite inaugurale 7-1 contre Barcelone. Enfin, le Real Madrid, malgré des performances parfois fragiles, devra faire face à un défi de taille en affrontant son rival catalan en quarts de finale, avec Caroline Weir et Linda Caicedo comme joueuses clés.
Wolfsburg et l’expérience Popp
Wolfsburg, ancien double vainqueur, s’est qualifié pour les quarts de finale avec une approche plus discrète. L’expérience de la vétérane Alexandra Popp reste un atout majeur, complétée par l’impact de Lineth Beerensteyn et Janina Minge. Cependant, l’inconstance de l’équipe, tant en attaque qu’en défense, pourrait être un handicap face à l’OL Lyon.