Les Ravens de Baltimore se préparent au retour de Lamar Jackson. Après avoir manqué trois rencontres consécutives, le quart-arrière vedette devrait fouler le terrain jeudi soir face aux Dolphins de Miami.
L’entraîneur John Harbaugh s’est montré optimiste quant à la participation de son joueur vedette. « Je suis très confiant », a-t-il déclaré aux journalistes lundi. « Nous nous attendons à ce qu’il soit là jeudi soir. » Cette annonce intervient alors que Lamar Jackson figurait en bonne place sur le rapport de blessures estimé des Ravens, en tant que participant à l’entraînement sans restriction.
Le double MVP de la NFL avait repris le chemin de l’entraînement la semaine dernière, après avoir été déclaré incertain pour la rencontre de la 8e semaine contre les Bears de Chicago. Une mise à jour tardive du rapport de blessures, passant de « participant à l’entraînement sans restriction » à « participant limité », avait finalement conduit à son forfait. John Harbaugh a expliqué que Lamar Jackson n’avait effectué que des exercices avec l’équipe d’entraînement (« scout team ») le vendredi, ce qui aurait dû justifier une désignation comme « participant limité » selon les règles de la NFL. Le technicien a qualifié cet épisode d’« erreur honnête ».
« Quand il est devenu évident qu’il ne jouerait certainement pas, nous l’avons simplement déclaré forfait », a ajouté Harbaugh. « Nous gardions espoir. J’aurais dit qu’il y avait une mince chance. J’avais toujours les doigts croisés. » Lamar Jackson n’était pas disponible pour s’adresser aux médias lundi.
Ces dernières semaines, les Ravens ont connu des difficultés, notamment lors des matchs où Cooper Rush était titulaire. Pour la rencontre contre les Bears, l’équipe s’était rabattue sur Tyler Huntley comme meneur de jeu, remportant finalement la victoire 30 à 16.