Le Real Madrid a conforté sa position de leader de la Liga en écrasant la Real Sociedad sur le score de 4 à 1, ce samedi au stade Santiago Bernabéu. La performance de Trent Alexander-Arnold, notamment son assist décisif dès les premières minutes, a été saluée par l’entraîneur adjoint, Álvaro Arbeloa.
L’ouverture du score madrilène, à la 5e minute, est venue d’une passe précise d’Alexander-Arnold pour Gonzalo García. Vinícius Júnior a ensuite doublé la mise grâce à deux pénaltys, tandis que Federico Valverde a scellé la victoire. Cette victoire permet au Real Madrid de prendre la tête du classement de la Liga.
Arbeloa s’est montré particulièrement enthousiaste à l’égard du joueur anglais, arrivé l’été dernier en provenance de Liverpool. « On ne va pas découvrir Trent, » a-t-il déclaré à Real Madrid TV. « C’est une agréable surprise de voir à quel point il comprend le jeu, comment il voit les espaces. Ce sont des choses très importantes pour un entraîneur, d’avoir des joueurs qui comprennent ce que l’on attend d’eux. »
Le choix d’Arbeloa de titulariser Alexander-Arnold à la place de Dani Carvajal, tous deux revenus de blessure, témoigne de la confiance qu’il accorde à l’ancien joueur de Liverpool. Carvajal est entré en jeu à la 60e minute, remplaçant Alexander-Arnold.
« En travaillant avec lui, j’ai l’impression d’avoir affaire à un joueur très intelligent, qui comprend très bien le jeu et qui saisit rapidement ce que nous attendons de lui, » a ajouté Arbeloa en conférence de presse d’après-match. « Ce n’est pas le latéral typique qui va toujours se projeter vers l’avant, il peut aussi jouer au centre. Nous voulons des joueurs capables de permuter les positions. Nous avons de la chance d’avoir un joueur comme ça. »
L’entraîneur adjoint a également mis en avant la forme actuelle de Vinícius Júnior, qui a marqué lors de deux matchs de championnat consécutifs – une première depuis août dernier – après avoir été suspendu le week-end précédent. « Je vois un excellent Vinícius depuis un mois maintenant, pas seulement lors de ce match, » a-t-il précisé. « Il joue à un très haut niveau, il est un facteur de changement. Pour moi, c’est un joueur qui va au-delà des statistiques, capable d’influencer les matchs. »
Kylian Mbappé, quant à lui, est resté sur le banc, remplacé par García. Arbeloa a cependant indiqué qu’il devrait être disponible pour le match aller du tour de barrages de la Ligue des champions, mardi prochain à Benfica. « Mbappé souffre d’une gêne au genou gauche depuis un certain temps, » a-t-il expliqué. « Il fournit un effort considérable à chaque fois qu’il entre sur le terrain. Aujourd’hui, nous avons décidé de ne pas prendre de risques en vue de mardi. »