Publié le 2026-02-16 04:30:00. Un jeune orphelin, Dunk, voit son enfance basculoire à Port-Réal marquée par la violence et la perte, un récit poignant qui préfigure son destin futur. Cette tragédie, survenue dans les bas-fonds de la capitale, le mettra sur la voie d’une rencontre déterminante avec un chevalier errant.
- La tentative d’évasion de Dunk et de son amie Rafe vers les Cités Libres tourne au drame.
- La mort brutale de Rafe, victime d’une agression, laisse Dunk dévasté et blessé.
- L’intervention fortuite de Ser Arlen, un chevalier ivre, sauve Dunk d’une mort certaine et marque le début d’une relation improbable.
L’histoire débute par un long flashback révélant la vie précaire de Dunk dans les rues de Port-Réal. Orphelin, il survivait en récupérant des métaux avec Rafe, une jeune fille avec qui il partageait un lien fort. Ensemble, ils rêvaient de quitter le royaume et de trouver une vie meilleure dans les Cités Libres, économisant chaque pièce pour financer leur voyage. Dunk était cependant hanté par la possibilité que sa mère, qu’il croyait décédée, puisse revenir et le retrouver.
Le lendemain, leur plan d’évasion est contrecarré par une cruelle déception : le prix des billets a doublé, les laissant sans ressources. Leur désespoir les rend vulnérables à Alester, un individu mal intentionné que Rafe avait lésé la veille. Alester et ses acolytes s’en prennent aux enfants, dérobant l’argent durement gagné de Rafe. Dans un geste de bravoure désespérée, Rafe tente de récupérer son sac, mais Alester, sans hésitation, lui tranche la gorge.
La scène dégénère en une violente altercation. Dunk, submergé par la rage et le chagrin, se jette sur Alester, le mordant à l’oreille. Au cours de la bagarre, il se blesse gravement au tibia avec une lance. Alors que la situation semble désespérée, un cri retentit : « Au nom de la Mère, laissez ce garçon tranquille ! » Ser Arlen, un chevalier visiblement éméché, surgit alors d’une taverne voisine et se porte au secours de Dunk, affrontant Alester et son complice.
Pendant que le chevalier combat, Dunk, impuissant, s’agenouille près de Rafe mourante, les larmes aux yeux. Ser Arlen parvient à vaincre les agresseurs, mais il est trop tard pour Rafe. Il quitte les lieux, laissant Dunk seul avec le corps de son amie. Blessé et le cœur brisé, Dunk suit discrètement Ser Arlen, le guettant de loin, observant ses mouvements et évitant d’être remarqué. Un jour, il s’effondre d’épuisement, et Ser Arlen, le découvrant, lui apporte de l’eau et lui ordonne d’un ton ferme : « Relève-toi ».