Le carnaval de Rio, plus qu’un simple déferlement de joie et de couleurs, est un véritable défi pour les habitués. Entre endurance physique, stratégie de survie et connaissance des codes de la rue, les carnavalesques chevronnés dévoilent leurs astuces pour tenir la distance pendant plusieurs jours de fête intense.
Helena Lemos, 67 ans, professeure de géographie et d’histoire, connue également sous le nom de Kunti Devi Dasi, participe au carnaval depuis son adolescence. Cette année, elle enchaîne cinq fêtes de rue en jouant de divers instruments de percussion, toujours accompagnée de son kit de survie. « Je suis végétarienne, donc mon kit repas est très léger : juste des fruits secs, des amandes, des raisins secs. Cela vous donne de l’énergie, cela ne vous fera pas prendre de poids et cela vous gardera au frais », explique-t-elle avant sa première sortie dans le quartier bohème de Santa Teresa.
L’hydratation est primordiale, mais il faut trouver le juste équilibre. Boire de l’eau est essentiel sous la chaleur de Rio, mais trop boire implique des recherches incessantes de toilettes, une épreuve en soi. Un petit-déjeuner consistant est recommandé pour faire le plein d’énergie, mais un repas trop copieux peut transformer la déambulation dans les rues pavées en une lente agonie.
Ana Rodrigues Andrade, 44 ans, pharmacienne, prévoit de participer à neuf fêtes de rue cette année. Elle se souvient d’une époque où elle défilait encore au sambadrome avec trois écoles de samba. Ses conseils principaux : se reposer entre les festivités et emporter des articles d’hygiène. « Avec ce soleil, la crème solaire est évidemment indispensable. On quitte la maison déjà protégée », souligne-t-elle, portant un imposant ensemble de tambours.
Diego Tiriba, 49 ans, professeur d’éducation physique, participe au carnaval depuis son enfance. Sa stratégie consiste à minimiser les dépenses sur place et à optimiser la préparation à la maison. Il s’inquiète également de la sécurité dans une ville où la criminalité est une réalité. « Je porte un sac banane avec de l’argent liquide, une carte de crédit, une carte de bus, ma carte d’assurance maladie et mes clés de maison, mon téléphone portable et rien d’autre », précise-t-il, sortant le sac de sous son short. Il ajoute que de nombreuses femmes cachent leur téléphone et leur argent sous leurs vêtements.
Les experts s’accordent à déconseiller l’achat de nourriture dans les rues, au risque d’indigestions qui peuvent rapidement devenir problématiques avec des millions de personnes dans les rues et un accès limité aux toilettes publiques. Ils mettent également en garde contre le mélange de bière et de chaleur intense, une combinaison potentiellement vertigineuse.
Même les carnavalesques les plus expérimentés peuvent commettre des erreurs. « Une fois, je n’ai mis de la crème solaire que sur mon visage, le reste de mon corps a été complètement brûlé », confie la pharmacienne Andrade. « Aujourd’hui, j’ai oublié mes genouillères pour me protéger du tambour… »
Le deuxième jour officiel du carnaval bat son plein, et la fête continuera jusqu’au mercredi des Cendres.