MY First Push-Up après une double mastectomie avait envie de claquer un ancien élastique. L’anticipation de la résistance dans ma poitrine et mes bras, suivie d’un vide, d’un blanc, d’une absence. Pendant un instant, je me suis allongé sur le plancher noir rebondissant du gymnase. J’ai laissé échapper quelque chose entre un rire et un sanglot. Et puis j’ai roulé sur mon dos. Après un moment ou deux, j’ai réalisé que c’était la seule façon de me lever. Mes bras n’avaient rien à offrir.
Cela faisait environ trois mois depuis ma chirurgie. J’avais réussi dans mon ambition de retourner à CrossFit. Mais quelque chose de plus que mes seins manquait.
Oui, je connais les stéréotypes sur CrossFit – comment les gens qui le font sont des Meatheads cultivés – et je suppose que c’est pourquoi j’ai tendance à m’excuser quand je parle aux gens de mon habitude de CrossFit, avant de commencer à évangéliser. Parce que la vérité est que, malheureusement, CrossFit a vraiment changé ma vie après que ma mastectomie ait dénoncé mon corps d’une manière à laquelle je ne m’attendais pas. J’adore CrossFit et je pense que tout le monde devrait l’essayer! (Je suis désolé.)
Je ne suis pas un athlète naturel. Je suis quelqu’un qui a vécu la première moitié de ma vie en croyant que le but principal de mon corps était de servir de véhicule nécessaire à mon cerveau. Le but secondaire, bien sûr, était esthétique. J’ai grandi dans les années 90 et j’étais une personne intime. J’ai édité le journal de l’école et joué au violoncelle. Quand j’ai joué au hockey sur gazon, mon père m’a fait porter une paire de lunettes de sécurité de son laboratoire.
Je suis allé dans un lycée public où l’équipe de football féminin a remporté les championnats de l’État de New York plusieurs fois. Un gros problème. Je ne faisais pas partie de l’équipe – bien sûr que je ne l’étais pas – mais je devais parfois jouer au Dodgeball contre les filles qui l’étaient. Ils étaient incroyables. Je me souviens au moins d’une occasion lorsque le match était si déséquilibré que le professeur de gym a appelé un temps out afin d’amener mon équipe de chiffon d’intellectuels adolescents dans un groupe et un chuchotement: Les filles, vous devez commencer à tricher.
J’ai fait de l’exercice dans les années 20 et 30, mais je me concentrais sur la fin, ou quelque chose comme ça. De temps en temps, je rejoignais un gymnase et j’allais trois à quatre fois avant d’annuler mon abonnement. Cela ne semblait jamais valable. À mon plus actif, je me suis déplacé à vélo. Pendant quelques années, j’ai eu une phase de yoga, et j’ai apprécié cela, jusqu’à ce qu’elle se termine par une blessure au cou à partir d’une pointe mal alignée.
Lors de mon précédent sommet athlétique, dans l’année suivant les élections de 2016, j’ai dépensé une somme sauvage pour l’entraînement bihebdomadaire avec un entraîneur de boxe de très haut niveau, comme si cela me préparait à affronter l’apocalypse. Mes épaules ont développé un look costaud que je n’aimais pas. J’ai fait le calcul sur combien j’avais dépensé (7 000 $) et j’ai réalisé que j’aurais également pu l’utiliser pour les vacances les plus luxueuses de ma vie, et j’ai ressenti un peu de regret.
Ensuite: grossesse, Pilates, Covid, Grossesse, Zoom Pilates. À 40 ans, je ne détestais plus faire de l’exercice, mais je ne l’ai pas priorisé. Je pourrais y aller pendant des semaines ou même des mois sans lui.
Quand j’ai eu 41 ans, mon médecin m’a rappelé que, oui, je devrais m’entraîner. J’avais 41 ans, après tout. Mon cholestérol était un peu haut.
J’ai soupiré et j’ai décidé à contrecœur d’aller au gymnase. J’avais besoin d’un assez proche pour que ce soit impossible d’ignorer, car quelque chose de profondément en moi s’oppose à la navette juste pour s’entraîner. Trop d’efforts. Il doit être juste devant moi ou je ne vais tout simplement pas y assister.
Sur Google Maps, le point le plus proche s’est avéré être un CrossFit. J’ai pensé: « OK, je vais essayer ça. » Des amis m’avaient parlé de sauter sur des boîtes – ou était-ce que cela battait des cordes lourdes? Je ne savais pas. Si le gymnase près de chez moi avait été une clôture ou une arène à roders, peut-être que j’écrirai une autre histoire.
CrossFit, si vous n’êtes pas familier, mélange l’entraînement en force, le cardio et la gymnastique. Il promet de vous préparer physiquement à quelque chose dans la vie qui vient à vous. Quand j’ai entendu pour la première fois que je m’imaginais fuir un tigre sur un terrain accidenté. C’était, pour moi, l’ambiance.
Les classes sont conçues caractéristiquement pour être un peu brutales, pour pousser l’athlète au bord. Il y a aussi beaucoup d’accent sur la communauté. Jamais auparavant dans mon exercice, je n’avais fait plus qu’un hochement de tête superficiel contre une autre personne qui transpirait également en ma présence, donc la perspective d’interagir avec des étrangers était un peu alarmante. Se moquer de moi? Mon mari et moi nous sommes inscrits ensemble pour les cours d’intro et un abonnement à trois mois. Nous sommes allés une fois par semaine. Parfois, c’était amusant; Parfois, cela nous a laissé assez mal pour redouter les escaliers pendant un jour ou deux. Mais nous avons continué.
Et puis j’ai obtenu mon diagnostic de cancer.
« JEIl s’agit comme avoir une taupe supprimée »est quelque chose que l’un des chirurgiens a dit lors de l’une de mes nombreuses consultations préopératoires. Je suis sûr que j’ai haussé les sourcils, mais j’ai en quelque sorte compris le point. Comparé à d’autres -ctomies, à un niveau purement anatomique, une mastectomie est une procédure de niveau de surface, qui ne nécessite pas les couches passées et les niveaux de vision) pour atteindre un corps problématique (non plus, je ne nécessite pas les couches passées).
Et pourtant. Une mastectomie est également un gros problème. Une mention a été faite de nerfs qui peuvent être affectés, de secours et de repousse. Des allusions ont été faites à l’effet que la perte de mes seins pourrait avoir sur ma vie sexuelle, ou mon estime de soi, la façon dont mes vêtements correspondent. La plupart du temps, l’accent était mis sur la chance que j’avais: j’avais un cancer du sein, bien sûr, cela n’a pas eu de chance, mais une amputation des seins eux-mêmes serait suffisante. Je perdrais très peu de ganglions lymphatiques, je n’aurais pas besoin de radiothérapie ou de perfusions de chimiothérapie. J’obtiendrais des implants.
Certains jours, j’avais l’impression de m’en tirer avec quelque chose. Tout ce que je devais faire était de laisser un chirurgien s’en tirer avec mes seins.
Après la promotion de la newsletter
Le mien était prévu en chirurgie ambulatoire: je me présentais à l’hôpital, que mes seins couchaient et rentrais chez moi environ 12 heures plus tard. C’était étrange d’entrer dans le bâtiment dans un sweat-shirt zip-up en sachant que l’ajustement serait complètement différent lorsque je suis parti.
Après la chirurgie, un physiothérapeute gentil est entré et m’a montré quelques exercices à faire pour m’assurer que mes bras ont continué à être mobile: se souligner contre un mur, ce genre de chose. Et c’était tout. Pour le reste de mes soins postopératoires, je n’ai reçu aucune référence à la physiothérapie. J’ai montré à quelqu’un que je pouvais lever mes bras au-dessus de ma tête sans problème et c’était tout. Je pensais que je devrais être de retour à la normale. Mais ensuite, j’ai essayé de faire ce push-up et j’ai réalisé que je ne l’étais pas.
Quels sont vraiment les dégâts? J’ai demandé Dr Anne Peledun chirurgien qui est certifié à la planche en chirurgie plastique, reconstructive et mammaire oncologique. «Avec une mastectomie typique», a-t-elle déclaré, «de nombreux nerfs qui donnent de la sensation à la peau du sein sont blessés, ce qui peut provoquer à la fois un engourdissement ainsi que des douleurs chroniques dans les nerfs appelés neuromes. En fonction de l’étendue de la blessure, l’engourdissement peut s’étendre de la clavicule à l’abdomen supérieur.»
Je n’ai pas été affecté par la douleur chronique. Mais l’engourdissement a duré longtemps, tout comme les picotements dans mes mains, surtout quand je me suis réveillé le matin. Pour de nombreux patients atteints de mastectomie, le lymphœdème est également un problème: le bras devient gonflé, ce qui peut avoir un impact sur la mobilité et provoquer également d’autres complications telles que les infections, a déclaré le Dr Peled. Et puis il y a des cordons, lorsque des tissus fluides et cicatrices forment des cordes palpables sous le bras, ce qui peut également entraîner des problèmes de douleur et de mobilité.
Le monde considère si souvent nos seins comme des accessoires, des boulons à notre corps qui voguent décrira occasionnellement comme «in» ou «out», selon la saison. Une mastectomie révèle que ce n’est pas si simple. Vous ne pouvez pas simplement les fouetter et continuer. Ou même bouger comme vous le faisiez.
La paresse qui m’a fait commencer à aller à CrossFit est l’une des choses les plus fortuites qui se soit produite dans ma vie. Je n’aurais jamais fait pour la première fois après ma chirurgie. Je n’aurais pas pu commencer quelque chose de nouveau. J’aurais été terrifiée de marcher dans cet espace inconnu dans ce corps marqué. Je suis allé seulement parce que je savais à quoi c’était là. Je savais que personne ne me jugerait pendant que je jette sur le sol dans un push-up infructueux. J’ai continué parce que je savais que je serais célébré lorsque les pompes s’amélioreraient un peu.
Ce n’est pas inhabituel. Le Dr Peled a noté qu’il existe de fortes preuves de la valeur de l’entraînement en force dans la récupération du cancer du sein: « Il existe de bonnes études qui montrent que l’entraînement en force diminue les risques d’obtention du lymphœdème et peut aider à un traitement », a-t-elle déclaré, « donc je recommande de formation [or] Consultation avec un physiothérapeute à tous mes patients qui ont subi une chirurgie ou une radiothérapie des ganglions. »
Ce que j’aime le plus chez CrossFit, c’est que je n’ai jamais eu l’impression d’essayer de rivaliser avec quelqu’un d’autre dans le gymnase. C’était une hypothèse incorrecte, peut-être sur la base de ces cours d’éducation physique de l’enfance. C’est peut-être mon gymnase en particulier, la communauté qui y a été nourrie, mais je n’ai jamais craint la comparaison ou le jugement. En fait – je ne peux pas croire que je dis cela – je me suis fait des amis. C’est peut-être pour cela que l’adhésion du gymnase varie des adolescents aux personnes dans les années 70. Tout le monde est dans la même équipe, en compétition contre lui-même. Le jour où j’ai finalement fait un push-up réussi, 18 mois après ma chirurgie initiale, je me sentais comme un champion. Les gens me sont heurtés – et même pas d’une manière ironique.
J’ai le syndrome de Lynch, une maladie générique qui signifie que je vais redevoir le cancer de ma vie, presque certainement. Chaque année, j’ai une cascade de tests et de procédures préventifs. C’est un peu terrible, mais c’est aussi juste un fait de ma vie. C’est ce qu’il me faut pour être ici, dans ce corps dans lequel je suis né.
Je ne peux pas contrôler quand et si j’obtiens à nouveau un cancer. Mais je peux jouer un rôle actif dans mon apogée si cela se produit. C’est l’événement pour lequel je m’entraîne. Chaque fois que je soulève une haltère ou balance un kettlebell, je pense: « Eh bien, je suis à CrossFit. Je suis toujours en vie. » Et puis je continue de bouger.