Le patineur artistique américain Ilia Malinin, surnommé le « Dieu du Quad », est soutenu par une famille aux racines olympiques profondes alors qu’il vise l’or aux Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina 2026. Ses parents, Tatiana Malinina et Roman Skorniakov, ont eux-mêmes représenté l’Ouzbékistan sur la glace lors des éditions de Nagano 1998 et de Salt Lake City 2002.
Malinin, âgé de 21 ans, s’est qualifié pour l’épreuve de patinage libre masculin grâce à une performance quasi parfaite lors du programme court, où il a réalisé un quadruple flip et un quadruple lutz, obtenant un score de 108,16. Il a déjà décroché une médaille d’or par équipes le 8 février.
« Cela s’est déroulé exactement comme je le voulais, comme je l’avais prévu. Et je suis très reconnaissant pour cela », a déclaré Malinin après l’épreuve par équipes.
Tatiana Malinina et Roman Skorniakov, nés en Russie, ont tous deux connu des carrières de patineurs artistiques de haut niveau. Tatiana, née à Novossibirsk en 1973, a représenté l’Ouzbékistan aux Jeux olympiques d’hiver de 1998, où elle a terminé à la huitième place. Elle s’était qualifiée pour les Jeux de 2002, mais a dû se retirer après le programme court en raison d’une grippe. Elle a également participé à dix championnats du monde consécutifs et a été la première championne des Quatre Continents en 1999.
Roman Skorniakov, né à Sverdlovsk en 1976, a patiné pour la Russie avant de représenter l’Ouzbékistan. Il a terminé 19e aux Jeux olympiques de 1998 et de 2002 et a remporté le titre national en simple masculin en 1997.
Le couple s’est marié en janvier 2000 en Virginie, où ils avaient déménagé deux ans plus tôt en raison de la détérioration des conditions d’entraînement à Tachkent, selon l’Union internationale de patinage (UIP). Après leur retraite sportive en 2002, ils sont devenus entraîneurs et ont travaillé au SkateQuest Skating Club à Reston, en Virginie. Ils ont récemment été récompensés du prix du meilleur entraîneur aux ISU Figure Skating Awards en mars 2025.
Aujourd’hui, Malinina et Skorniakov entraînent non seulement leur fils Ilia, mais aussi d’autres patineurs artistiques professionnels. Ils ont deux enfants : Ilia, né le 2 décembre 2004, et Elli, née en 2014. Ilia a adopté la forme masculine du nom de famille de sa mère, car ses parents craignaient que Skorniakov soit trop difficile à prononcer.
Curieusement, les parents d’Ilia n’avaient pas initialement prévu qu’il suive leurs traces. « Ils ne voulaient absolument pas que je patine. Ils voulaient que je fasse autre chose, parce qu’ils le savaient », a révélé Malinin dans une interview à CBS News. « Ils ont traversé toutes ces années de travail acharné, de dévouement, d’engagement pour arriver là où ils étaient, deux fois olympiens. Et maintenant, ils sont entraîneurs de patinage. Alors, ils se disaient : ‘Oh, nous ne voulons pas d’un autre patineur dans notre famille.’ »
Malgré cela, Ilia a persévéré et a trouvé un soutien indéfectible auprès de ses parents. Il a également révélé que sa mère, trop anxieuse, ne l’accompagne généralement pas à ses compétitions.
Selon Rafael Arutunian, l’un des entraîneurs de Malinin, le père est plus calme tandis que la mère est plus motivante. « Ilia est très motivé », a-t-il ajouté.
Ilia Malinin a souligné que le fait d’avoir ses parents comme entraîneurs l’aide beaucoup sur le plan mental. « Ils me comprennent beaucoup plus et savent que si j’ai un mauvais entraînement, c’est peut-être simplement parce que je passe une mauvaise journée », a-t-il expliqué.