Au bord de l’élimination, Coco Gauff a arraché sa place en quarts de finale de l’Open d’Italie en renversant l’Américaine Iva Jovic. Un succès crucial pour la championne en titre de Roland-Garros, qui peaufine sa préparation pour le tournoi parisien.
La numéro 4 mondiale a dû puiser dans toutes ses ressources pour s’imposer 5-7, 7-5, 6-2 lors de ce quatrième tour disputé à Rome. Le match a basculé dans un scénario dramatique alors que Gauff, menée 7-5, 5-3, a dû sauver une balle de match avant de reprendre l’avantage et de sceller sa victoire.
« Je suis simplement fière ; Iva a produit un très bon tennis et les conditions n’étaient pas les plus simples. Il se passait beaucoup de choses. »
Coco Gauff
La rencontre a été marquée par des circonstances perturbatrices au Foro Italico, où un vent capricieux et le bruit de jets de combat survolant le stade ont compliqué la tâche des joueuses. Gauff a d’ailleurs admis avoir eu besoin du soutien de son entourage pour rester concentrée : « Merci à mon équipe, leur discours m’a aidée mentalement », a-t-elle ajouté.
Ce résultat confirme une tendance pour l’Américaine dans ce tournoi, puisqu’elle avait déjà dû remonter un set au tour précédent face à l’Argentine Solana Sierra. Malgré cette qualification, la championne en titre affiche des signes de fragilité, notamment sur son jeu de jambes et son coup droit, après des éliminations précoces en quarts de finale à Stuttgart et au troisième tour à Madrid.
L’enjeu est désormais de monter en puissance avant le début de Roland-Garros, prévu le 24 mai. Gauff y défendra son titre, remporté l’année dernière en battant Aryna Sabalenka en finale pour décrocher son deuxième titre du Grand Chelem.
Pour atteindre le demi-finale de l’Open d’Italie, Coco Gauff devra affronter en quarts de finale la Russe Mirra Andreeva, tête de série numéro 8.