Le champion olympique de la barre fixe, Rhys McClenaghan, est contraint de renoncer aux Championnats d’Europe qui se déroulent ce mois-ci, en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été précisée. Le gymnaste nord-irlandais de 25 ans, qui avait complété le Grand Chelem de sa carrière en remportant l’or à Paris l’été dernier, devait faire son retour à la compétition à Leipzig, du 26 au 31 mai.
Cette absence est d’autant plus regrettable que McClenaghan était tenant du titre, ayant remporté le sacre européen lors des deux éditions précédentes. Son palmarès est déjà impressionnant, incluant trois titres continentaux, une médaille d’or aux Jeux du Commonwealth en 2018, et les titres mondiaux en 2022 et 2023.
Après les Jeux Olympiques de l’année dernière, Rhys McClenaghan avait pris une pause loin des agrès. Il avait récemment repris l’entraînement à temps plein et les Championnats d’Europe représentaient sa première compétition majeure depuis les JO de Paris. La blessure ne semble pas être d’une gravité majeure, et le gymnaste va désormais concentrer ses efforts sur les Championnats du Monde, prévus à Jakarta, en Indonésie, en octobre prochain.
Sur son compte Instagram, McClenaghan a partagé son état d’esprit :
« J’ai fait de mon mieux pour progresser dans ma préparation, mais une blessure n’a cessé de me freiner.
J’ai choisi de donner la priorité à ma santé et à ma récupération pour les compétitions futures cette année, afin de m’assurer de pouvoir livrer mon meilleur travail.
Je ne pourrai peut-être pas conserver mon titre européen, mais le chemin pour devenir le GOAT [meilleur de tous les temps] reste très clair. »