George Russell a déclaré qu’il comprendrait un éventuel départ de Max Verstappen de la Formule 1, alors que le quadruple champion du monde a exprimé son mécontentement face aux nouvelles réglementations techniques introduites cette saison.
L’écurie Mercedes, qui a remporté les trois premières courses de l’année, se trouve en position de force alors que Red Bull peine à lancer sa saison. C’est dans ce contexte que le pilote britannique a réagi aux récentes déclarations de son rival néerlandais, qui a évoqué la possibilité de quitter le sport lors du Grand Prix du Japon.
« La Formule 1 est plus grande que n’importe quel pilote, donc on ne voudrait pas perdre Max, car je pense que nous apprécions tous de courir contre lui. »
George Russell
Toutefois, Russell a ajouté qu’il serait compréhensible que Verstappen choisisse de s’en aller, tout comme il serait compréhensible qu’il reste.
Les griefs de Max Verstappen portent principalement sur les nouvelles unités de puissance mises en place en 2026. Ces moteurs reposent sur une répartition quasi égale (50-50) entre la combustion interne et la puissance électrique. Cette configuration impose une gestion de l’énergie complexe qui, selon le pilote de Red Bull, rend les réglementations « anti-course ».
Plusieurs points techniques sont pointés du doigt :
- Les qualifications : les tours rapides ne sont plus poussés à leur limite absolue en raison de la nécessité de recharger la batterie.
- La course : les variations importantes de charge électrique, combinées aux nouveaux modes de « boost » et de dépassement, créent des différentiels de vitesse massifs entre les véhicules.
Pour George Russell, ces critiques sont en partie liées au manque de compétitivité actuel de la monoplace de Red Bull. Il a rappelé que les difficultés techniques sont inhérentes au sport, citant l’exemple des voitures de 2022 et leurs problèmes de rebonds (porpoising) qui étaient pénibles pour les pilotes.
« Vous comprenez et vous reconnaissez la frustration. »
George Russell