L’équipe américaine de hockey féminin aborde les quarts de finale des Jeux olympiques de Milan avec une confiance inébranlable, après une phase de groupes dominée par une performance historique face au Canada. Les États-Unis, largement favoris, affrontent l’Italie ce vendredi 13 février, avec l’ambition de décrocher l’or olympique, un titre qui leur échappe depuis 2018.
La phase de groupes a été le théâtre d’une démonstration de force impressionnante de la part des Américaines, qui ont infligé une défaite sans précédent 5 à 0 au Canada – la première fois de l’histoire olympique que l’équipe canadienne reste muette. Avec un différentiel de buts de 20 buts marqués pour seulement 1 encaissé, elles se présentent comme les grandes favorites pour la médaille d’or.
Le match contre l’Italie, pays hôte, représente néanmoins un défi particulier. Les Italiennes, qui ont remporté deux matchs et perdu deux autres lors de la phase de groupes, bénéficieront du soutien enthousiaste de leur public. Les Américaines devront faire preuve de concentration et de détermination pour franchir cette étape cruciale.
L’équipe américaine s’appuie sur un mélange harmonieux de vétérans expérimentés et de jeunes talents prometteurs. La capitaine Hilary Knight a récemment égalé le record de points olympique américain de tous les temps, tandis que les attaquantes Abbey Murphy, Caroline Harvey et Laila Edwards ont constamment mis la pression sur les défenses adverses. La gardienne Aerin Frankel, quant à elle, a réalisé deux blanchissages impressionnants, assurant une défense solide.
« Nous sommes prêtes à continuer à progresser », a déclaré l’équipe américaine sur les réseaux sociaux, témoignant de sa soif de succès. Les enjeux de cette confrontation sont élevés, car l’équipe américaine nourrit l’ambition de reconquérir la plus haute marche du podium après une attente de plusieurs années.
Le match États-Unis – Italie débutera à 15h10 heure locale (9h10 heure de l’Est) à l’arène Milano Santagiulia IHO. Il sera diffusé sur USA Network aux États-Unis et sur CBC au Canada, ainsi qu’en direct sur Peacock (États-Unis) et CBC Gem (Canada).
Calendrier des quarts de finale :
- Vendredi 13 février : États-Unis contre Italie (15h10 HE)
- Vendredi 13 février : Tchéquie contre Suède (10h40 HE)
- Samedi 14 février : Canada contre Allemagne (10h40 HE)
- Samedi 14 février : Finlande contre Suisse (15h10 HE)