Le conseil municipal de Sept-Îles mise sur une communication transparente et numérique pour tenter de rallier la population à son projet de nouvelle mairie. Une séance de questions-réponses en direct sur Facebook est prévue mardi soir, alors qu’un registre pour demander un référendum sur le projet est ouvert jusqu’à jeudi.
L’administration municipale espère ainsi répondre aux inquiétudes soulevées lors de la campagne électorale et dissiper les malentendus concernant le coût et l’intérêt du projet. Le maire Benoit Méthot a réaffirmé son engagement à organiser un référendum si le nombre de signatures requis est atteint.
Ce n’est pas la première fois que les citoyens de Sept-Îles se mobilisent contre la construction de la nouvelle mairie. Un registre précédent avait déjà recueilli suffisamment de signatures pour suspendre le dossier, avant les dernières élections municipales. Le nouveau conseil a réexaminé le projet et a confirmé sa volonté de le mener à bien, derrière le centre sociorécréatif.
Selon Amélie Robillard, conseillère en communication à la Ville de Sept-Îles, cette nouvelle stratégie de communication est portée par les nouveaux conseillers municipaux, plus à l’aise avec les outils numériques. « L’objectif est de vulgariser un dossier jugé très complexe afin de rendre l’information accessible et de répondre aux inquiétudes », explique-t-elle.
Outre la séance Facebook, le conseil municipal a mis en place plusieurs autres initiatives : production de vidéos explicatives, organisation de rencontres d’information et de consultations publiques. Benoit Méthot estime que la résistance citoyenne était principalement due à un manque d’information. « Les gens ne comprenaient pas ce que c’était le projet, pourquoi ça coûtait tant », a-t-il déclaré.
L’efficacité de cette stratégie sera évaluée jeudi soir, à la fermeture du registre. Si le nombre de signatures est faible, le maire Méthot espère que cela confirmera le succès de leur plan de communication. « Si le résultat du registre est bon, dans le sens qu’il n’y a pas beaucoup de signatures, on va avoir la confirmation que notre plan de communication était bon », a-t-il conclu.