Serena Williams pourrait refouler les courts de tennis dès dimanche 22 février, mais l’incertitude règne quant à un éventuel retour de la légende américaine.
L’Agence internationale de tennis de l’intégrité (ITIA) a confirmé lundi que le nom de Williams figurait sur la liste des joueuses réintégrées, lui permettant de s’inscrire à des tournois à partir de la date mentionnée. Cette réintégration est effective après une période de six mois durant laquelle la joueuse s’est rendue disponible pour des contrôles anti-dopage hors compétition, une procédure standard pour les athlètes ayant pris leur retraite et souhaitant revenir.
Cependant, la championne américaine, détentrice de 23 titres du Grand Chelem en simple, n’a pas officiellement annoncé son retour depuis sa retraite lors de l’US Open 2022. Contactés par nos soins, l’agent de Serena Williams et la Women’s Tennis Association (WTA) n’ont pas souhaité commenter cette situation.
En décembre dernier, l’ITIA avait déjà indiqué que Williams avait été réinscrite sur la liste des joueuses soumises aux contrôles anti-dopage. Ce statut implique que la joueuse doit signaler aux contrôleurs son lieu de résidence pendant une heure chaque jour.
Quelques heures après l’annonce de sa réintégration, Williams, âgée de 44 ans, a publié un message sur les réseaux sociaux : « Je ne reviens PAS. Cette rumeur prend des proportions folles. » Elle s’est ensuite montrée plus évasive fin janvier, lors d’une interview à la chaîne Today Show, déclarant : « Je ne sais pas, je vais voir ce qui se passe. »