Malgré une série de résultats décevants, l’entraîneur de Liverpool, Arne Slot, ne ressent pas une pression accrue avant la réception d’Aston Villa. Sa décision de faire tourner son effectif en Coupe Carabao s’est soldée par une nouvelle défaite, mais il préfère retenir le soutien des supporters.
- Liverpool enchaîne une sixième défaite en sept matchs toutes compétitions confondues.
- La rotation opérée par Arne Slot en Coupe Carabao face à Crystal Palace s’est avérée infructueuse.
- Ryan Gravenberch pourrait faire son retour pour la rencontre contre Aston Villa.
La pression est palpable du côté de Liverpool. La récente élimination en Coupe Carabao face à Crystal Palace (3-0) mercredi soir à Anfield n’a fait qu’ajouter au bilan alarmant des Reds, qui ont essuyé leur sixième revers lors des sept dernières rencontres disputées. Cette défaite fait suite à une série déjà entamée un mois plus tôt, avec un revers tardif contre le même adversaire en championnat. L’entraîneur Arne Slot, qui avait choisi d’effectuer dix changements pour ce match de coupe, assume sa décision mais refuse de croire que la pression sur son équipe soit devenue insoutenable avant la réception d’Aston Villa ce week-end en Premier League.
« Je ne pense pas qu’il soit possible qu’après avoir perdu cinq matchs sur six, la pression soit encore plus grande après une sixième défaite sur sept », a déclaré le technicien néerlandais. « Si vous êtes dans une telle série, si vous jouez pour Liverpool, si vous dirigez Liverpool, vous savez que la pression est là. Je ne pense pas qu’elle ait beaucoup changé après cette défaite. » Slot a toutefois tenu à souligner le comportement des supporters lors de cette soirée difficile, affirmant que leur soutien indéfectible, même menés 2-0, était un signe encourageant pour l’avenir.
« Ce qui était peut-être le plus positif ce soir, c’est que dans la position où nous étions, menés 2-0, et sans réellement pousser pour marquer un but parce que nous n’en étions pas capables, les supporters étaient derrière l’équipe, nous soutenant. Cela me donne le sentiment que samedi, lorsque nos joueurs montreront à quel point cela compte pour eux, nos fans nous soutiendront incroyablement samedi. »
Arne Slot, entraîneur de Liverpool
Cependant, l’entraîneur a rappelé que le prochain adversaire, Aston Villa, serait un concurrent redoutable, ayant eu le temps de se reposer durant la semaine. Concernant le groupe, Liverpool pourrait être renforcé par le retour du milieu de terrain Ryan Gravenberch, remis d’un problème à la cheville. La participation de l’attaquant Alexander Isak, recruté pour un montant record, reste en revanche incertaine en raison d’une gêne à l’aine. « Je pense que Ryan a de bonnes chances », a précisé Slot. « Pour les autres, nous verrons demain (jeudi) et vendredi. Je ne les connais pas tous, mais je pense que Ryan a la meilleure chance parmi tous. »
Du côté de Crystal Palace, l’entraîneur Oliver Glasner a également procédé à plusieurs rotations, qui se sont avérées payantes avec une victoire confortable à Anfield. Cette qualification pour les quarts de finale de la Coupe Carabao, où ils affronteront Arsenal, a été ternie par la blessure de l’attaquant Eddie Nketiah, victime d’une nouvelle lésion aux ischio-jambiers. « Pour moi, il est toujours important de rester dans le rythme », a expliqué Glasner à propos de sa stratégie de rotation. « Nous avons donné du repos à quelques joueurs. Chris Richards a eu une petite blessure, Adam Wharton est tombé malade. Ty Mitchell n’a pas joué, JP Mateta s’est reposé. Malheureusement, nous avons dû faire entrer Eddie Nketiah à la mi-temps car il s’est encore blessé aux ischio-jambiers, c’est donc le seul aspect négatif de cette soirée. La blessure d’Eddie est vraiment dure, surtout pour lui, car c’est une nouvelle blessure après avoir manqué toute la pré-saison et le début de la saison, donc j’espère que ce n’est pas trop grave. » Crystal Palace retrouvera Brentford ce samedi en championnat.