Sega et Tecopark collaborent pour Sonic Pico Park, un jeu de plateforme et de réflexion coopératif prévu pour une sortie courant 2024. Présenté lors du Summer Game Fest, ce titre adapte la formule de Pico Park en y intégrant des mécaniques emblématiques de la franchise Sonic, selon les déclarations de Takashi Iizuka et Shintaro Shimazu.
Qu’est-ce que Sonic Pico Park et comment fonctionne-t-il ?
Le titre se présente comme un jeu de plateforme 2D au style minimaliste inspiré du 8-bit. L’objectif repose sur la coopération entre joueurs pour franchir des obstacles et activer des interrupteurs, nécessitant une communication constante, qu’elle soit verbale ou visuelle via les gestes des personnages.
Contrairement à un simple habillage cosmétique, le jeu intègre des éléments de gameplay propres à l’univers de Sonic. Le « spin-dash » permet de gagner de l’élan pour franchir des rampes, tandis que les ressorts propulsent les personnages à travers l’écran. Les anneaux, quant à eux, servent de protection stratégique en permettant d’encaisser un coup sans devoir redémarrer le niveau.
Le jeu adapte également sa difficulté et sa structure selon le nombre de participants, pouvant accueillir de deux à huit joueurs. Certaines capacités sont spécifiques aux personnages : Tails peut voler et transporter un coéquipier, tandis que Knuckles possède une capacité de planage. Ces attributs modifient la résolution des énigmes selon les combinaisons de personnages présentes dans la session.
Pourquoi Sega a-t-il accepté cette collaboration ?
Le projet est né d’une initiative de Shunsuke Miyake, ancien employé de Sega et directeur actuel, qui a chargé Shintaro Shimazu d’étendre la série Pico Park, alors peu connue dans les régions EMEA et Amériques. Après une présentation formelle à Sega, l’entreprise a validé le concept.
« Je n’étais pas sûr que cela allait vraiment fonctionner pour Sonic, mais nous n’avions pas de jeu où quatre personnes jouaient ensemble dans ce style. J’ai donc pensé qu’il pourrait être amusant pour les fans de Sonic de crier et de se rassembler dans la même pièce »
Takashi Iizuka, responsable de Sonic Team
Sega s’est appuyé sur ses expériences passées avec des développeurs indépendants, citant notamment le succès de Sonic Mania pour justifier l’ouverture de sa propriété intellectuelle à des studios externes.
Comment le jeu a-t-il été développé ?
Le développement a nécessité un équilibre entre l’identité de Pico Park et les codes de Sonic. Shintaro Shimazu a d’abord soumis une démo pour prouver que les mécaniques de Sega s’intégraient naturellement à la structure de puzzles. L’idée centrale reste de favoriser la conversation entre les joueurs, même en cas d’échec.
« Quand quelqu’un échoue, il peut expliquer ce qu’il essayait de faire, et nous pouvons amener les gens à avoir cette conversation amusante, même lorsqu’ils se trompent »
Shintaro Shimazu, producteur chez Tecopark
Takashi Iizuka a notamment insisté pour que chaque personnage conserve ses capacités uniques, un défi de conception que l’équipe de Tecopark a intégré dans le design des niveaux. Le processus de création reste collaboratif, avec des versions de test envoyées régulièrement à Iizuka pour révision.
Quelle est la stratégie globale pour la franchise Sonic ?
Sega structure actuellement la franchise Sonic autour de trois piliers principaux : la course, l’action plateforme 2D et l’action 3D moderne. L’intégration de titres comme Sonic Pico Park permet d’explorer des genres hybrides et d’apporter un renouveau aux fans via des collaborations externes.
Bien qu’aucune date de sortie précise n’ait été communiquée, Takashi Iizuka a confirmé que le jeu sera disponible avant la fin de l’année.